19 
– Мне так жаль, – повторила она.
Тристан глубоко вздохнул:
– Хватит о грустном. Джемма, я не хочу говорить о трагических вещах.
Он нахмурился, его глаза сделались непроницаемыми. Джемма была единственным ребенком и не представляла, что чувствовала бы, если бы потеряла брата и его семью.
– Хорошо.
Как повезло, что в ее жизни обошлось без трагедий. Потеря родного отца ее не коснулась, хотя Джемма подозревала, что мать до сих пор втайне горевала о нем. Тем не менее она получила свою долю сердечной боли. То, как закончились их отношения с Алистером, испугало ее и, возможно, необратимо. Теперь ей трудно снова доверять кому-нибудь.
Наступила тишина, она не знала чем ее заполнить.
– Расскажите мне о Монтовии. Там есть какие-нибудь красивые старинные здания? Любите ли вы зимние виды спорта? Есть ли у вас национальный костюм? – поинтересовалась Джемма.
– Отвечаю да на все ваши вопросы. Монтовия очень красивая страна с богатыми традициями. У нас много средневековых зданий. Но наша столица – современный административный центр, где можно получить все финансовые услуги.
– А шоколад?
– Да-да, конечно, куда же без него. Его делают на прелестной старинной фабрике, расположенной на берегу озера, которое примечательно само по себе.
Мне бы хотелось побывать там.
Несказанные слова повисли в воздухе. Джемма никогда не произнесла бы их вслух. Тристан всего лишь турист, заехавший сюда на несколько дней, чтобы потом вернуться в свой мир. А она старалась беречь свое сердце от любого риска увлечься несбыточным.
– Это замечательно.
– Недалеко от моего дома чудесный магазинчик шоколада и чайная. Когда я был маленьким, мне очень нравилось туда заходить. И брату с сестрой тоже.
Джемма подумала о его сестре, но спрашивать не стала.
– Где вы живете?
Он снова глубоко вздохнул. Ей показалось, что он пытался отогнать неприятные мысли. Наверняка брат присутствовал во всех его детских воспоминаниях.
– Я живу в старой столице Монтовии, она так и называется – Монтовия.
– Но из-за этого может возникнуть путаница, разве нет?
– Все это знают. Город Монтовия вырос на берегу озера вокруг средневекового замка и кафедрального собора.
Джемма приподнялась в шезлонге.
– Замок? Вы живете рядом с замком?
– Ну конечно. Монтовия управляется наследственным монархом.
– Вы хотите сказать, там есть король и королева?
– Да.
– Надо же, не ожидала. Я думала, в Монтовии – республика, демократия.
– Так и есть. У нас есть король и выборный парламент. И независимая судебная система, конечно.
– Значит, король с королевой правят только номинально?
– Король – глава государства, обладающий правом роспуска парламента. Правда, надо сказать, такого никогда не случалось.
– Замки, короли, королевы… Звучит как-то сказочно. – Джемма была слишком вежлива, чтобы сказать «феодально». Он слишком страстно защищал их жизненный уклад, казавшийся ей допотопным.
– Ничего подобного, все очень даже реально. У нас процветающая страна. Монтовианцы – большие патриоты. Каждый из наших подданных… Я, м-м-м… я имею в виду – граждан, готов ценой жизни защищать наш уклад. Мы служим в армии по призыву, чтобы быть готовым ко всему.
– Хотите сказать, у вас всеобщая воинская повинность?
– Да. Для всех мужчин в возрасте от восемнадцати лет. Женщины могут служить добровольно, многие так и поступают.
Джемма поежилась:
– Сомневаюсь, что мне хотелось бы служить…
– В вашем случае вас с удовольствием взяли бы поваром.
Тристан улыбнулся. Может, просто дразнил ее?
– Но мне все равно пришлось бы проходить военную подготовку. Я видела, что приходится выполнять солдатам: бегать с большим рюкзаком на плечах, преодолевать препятствия, стрелять. Это не для меня!
– Если вы поступите в армию – даже поваром, – придется тренироваться. И никаких деревянных ложек в качестве оружия.
– Вы постоянно будете мне это припоминать?
– Конечно. – Его улыбка стала еще шире.
Почему они вообще заговорили об этом? Едва ли Джемма когда-нибудь поедет в Монтовию, не говоря уже о том, чтобы записаться там в армию.
– А вы служили?
– Конечно. Служба в армии один из самых лучших периодов в моей жизни.
О да. Она с легкостью могла представить его в форме. С его-то широкими плечами и атлетическим телосложением. Вот откуда у него такая осанка. В военной форме Тристан выглядел бы даже лучше, чем в повседневной одежде. Или без…
19 
