23 
Увидев Джемму в купальнике, он одобрительно улыбнулся. Эта улыбка, живые глаза и теплое выражение красивого – такого красивого – лица вызвало у нее дрожь в коленях, пришлось ухватиться за поручни, чтобы не пошатнуться. Внутренняя антенна не просто отчаянно работала: она слала короткие сигналы SOS.
Осознав, что стоит не дыша, Джемма попыталась глотнуть воздуха и закашлялась.
– Что с вами?
– Все н-нормально.
Настолько нормально, насколько может себя чувствовать женщина из плоти и крови при виде такого мужского совершенства, пытаясь при этом сделать вид, что оно не производит на нее особого впечатления.
В корзине на палубе команда приготовила стопку полосатых красно-белых полотенец. Взяв одно из них, Тристан протянул его Джемме.
– У вас очень симпатичный купальник.
Откровенное восхищение, с которым он смотрел на нее, успокоило Джемму, и она решила, что нет причин беспокоиться насчет своей фигуры.
Она откашлялась.
– У… у вас тоже.
Тристан взял себе полотенце и обмотал его вокруг шеи. Когда он это сделал, Джемма обратила внимание на длинный красноватый шрам, тянувшийся сверху по плечу, единственное, что нарушало безупречность образа.
Он, видимо, заметил, куда она смотрит.
– Изучаете мое боевое ранение?
Она нахмурилась:
– Вы же сказали, что не участвовали в военных действиях?
– Я имел в виду сражение на поле для поло. Я упал со своего пони и сломал ключицу.
Джемме захотелось протянуть руку и погладить шрам, но она сдержалась.
– Уфф. Наверное, это очень больно.
– Да, больно, – подтвердил Тристан таким тоном, будто говорил о чем-то совсем не важном.
Она не поняла, к чему отнести его интонацию – к его отношению или манере говорить по-английски, – и подумала, как изменилось бы ее восприятие Тристана, если бы она могла свободно говорить с ним на монтовианском.
– Мне поставили титановую пластину с восемью спицами.
– А ваш пони? – Она не увлекалась конным спортом, но знала, что под словом «пони» игроки в поло понимают очень дорогих чистокровных лошадей. Играть в поло могли позволить себе только очень богатые люди.
– Слава богу, не пострадал. Этот пони – мой любимец. С ним мы одержали много побед.
– И вы до сих пор играете в поло?
– Надеюсь, что этим летом смогу играть за команду Монтовии.
Джемма представила Тристана в обтягивающих белых бриджах и высоких черных сапогах, игрока в поло, слившегося с любимым конем в одно целое.
– Вы играете в поло за сборную своей страны?
– Да, я удостоен этой чести.
И снова у Джеммы возникло ощущение его избранности. И не только потому, что они жили в разных странах. Казалось, Тристан из другого мира. Роскошного мира очень богатых людей. Ее отчима никак нельзя было назвать бедным, но если он и считался богатым, то совсем не в том смысле, как Тристан. Деннис работал дантистом и имел весьма обширную и состоятельную клиентуру. Это его Джемма должна благодарить за свои идеально ровные зубы и благополучное детство ребенка из среднего класса.
«Оставшись матерью-одиночкой, я никогда не смогла бы обеспечить тебе такую жизнь», – часто повторяла мать, внушая дочери быть послушной и благодарной. «Но почему ты не вышла за человека, который не напоминал бы мне без конца об этом?» – хотелось спросить в ответ. Но она слишком любила мать, чтобы бунтовать.
Играть в поло, арендовать роскошную яхту для двоих, устраивать прием, на который можно потратить «столько, сколько потребуется», – все свидетельствовало об очень больших деньгах. Если подумать, Тристан вместе с яхтой просто-напросто купил ее общество на этот день. И покупка обошлась недешево.
Джемму это не волновало.
Ей нравился Тристан. Действительно нравился. К тому же она никогда в жизни не встречалась с таким красивым мужчиной. Так к чему тратить время на пустое беспокойство, когда можно просто наслаждаться его обществом?
Джемма сунула руку в бездонную сумку и извлекла солнцезащитный крем.
– Вы можете лезть в воду, а мне придется сначала намазаться.
– Я подожду.
Под его пристальным взглядом она невольно почувствовала смущение, нанося крем и изворачиваясь что есть мочи, чтобы дотянуться до спины.
– Наверное, Австралия не самое подходящее место для меня с точки зрения климата. Я сгораю, покрываюсь волдырями, веснушками.
– А мне кажется, такая светлая кожа, как у вас, это очень красиво. И даже не пытайтесь загорать.
23 
