69 
За закрытой дверью Рейна некоторое время сидела неподвижно, прикусив губу, и размышляя, почему же не пытается остановить его и сдать страже. Потом, устало потерев ладонями лицо, тоже покинула комнату и направилась в спальню, надеясь почитать перед сном - бессонница упорно не хотела уходить.
Ариана, собираясь на встречу с Никсом, немного волновалась. Она вышла из комнаты, пальцы машинально нащупали кулон, звезду - у девушки вдруг родилось смутное ощущение, что неизвестный амулет очень пригодится в предстоящем разговоре. Энди уже ждал во дворе, как сказал капитан, вместе с Хэнсом. Глубоко вздохнув, Ари вышла к брату и любимому, справившись с волнением.
- Ну, идём? - она взяла Хэнса за руку.
- Идём, - Энди кивнул. - Никс пока вроде дома. Хэнс, как там Первая Советница?
- Она обещала поговорить с отцом Элиссендры, - горец улыбнулся. - Рейна, конечно, стерва, но не дура. Она тоже не хочет беспорядков в городе, а то, что препятствование нам приведёт именно к ним, Советница поняла.
- Ну и слава богу, - буркнула Ари. - Не хотелось бы ещё и с ней воспитательные беседы проводить.
Дальше до дома Наблюдающего они шли молча. Особняк Никса представлял собой двухэтажное здание без особых архитектурных излишков, несколько ступенек вели к главному входу. Друзья молча поднялись, Ари, прикусив губу, мгновение помедлила, и приложила ладонь к замку.
- Всё равно мы скоро покидаем это развесёлое местечко, - пробормотала она, воспользовавшись магией.
В замке что-то щёлкнуло, и дверь открылась.
- Ну, куда теперь? - Энди покосился на сестру.
- Он наверняка у себя, - Ари уверенно направилась к лестнице.
- Милая моя, а откуда ты знаешь, где находятся комнаты Никса? - небрежным тоном осведомился Хэнс, поднимаясь за невестой.
Она оглянулась через плечо с весёлой ухмылкой.
- А Наблюдающий попытался соблазнить меня, пока я гостила у него, - весело ответила Ари. - Да ещё и с помощью приворотного зелья, которое на меня не действует.
Энди сдавленно хихикнул, Хэнс нахмурился, но ничего не сказал. Они молча преодолели длинный коридор, и почти в самом конце принцесса остановилась перед дверью, из-под которой выбивался неяркий свет. Ари осторожно положила ладонь на ручку, сделала глубокий вдох, и решительно толкнула дверь, делая шаг вперёд.
...Никс сидел в кресле, в халате, читал какую-то книгу, и совсем не был похож на Наблюдающего. Услышав, что в комнату кто-то вошёл, он выпрямился, нахмурившись, но увидев гостей, самым неприличным образом открыл рот и выронил книгу.
- Не ждал? - Ари почти ласково улыбнулась, уверенным шагом подойдя к нему и сев во второе кресло.
Хэнс и Энди молча встали по обе стороны, пока не собираясь вмешиваться в разговор.
- Ты сбежала?! - Никс быстро пришёл в себя, сузив глаза и окинув Ариану быстрым взглядом.
- Зачем? - она с деланным удивлением пожала плечами. - Просто отправилась по своим делам. Эймс оказался умницей, и как только узнал, кто я такая, не стал спорить и упрямиться. Чего и тебе рекомендую, Никс.
- Какая ты стала смелая, - задумчиво протянул Наблюдающий.
- А чего бояться? - девушка пожала плечами. - Тогда я была одна, в незнакомом городе, теперь же рядом друзья и муж, и мне больше нет нужды притворяться той, кем я не являюсь.
- И кем же ты являешься? - голос Никса приобрёл вкрадчивые интонации.
- Да ладно, а что, Тони вам не сказал? - Ар словно в повторном удивлении подняла брови.
- А о чём он должен был мне сказать? - подхватил хозяин дома.
Ариана негромко рассмеялась, покачав головой.
- Не буду я с тобой в эти игры играть, господин Наблюдающий, - она стала серьёзной. - Вот что, давай-ка договоримся. Ты выпускаешь Тони и Элиссендру, мы спокойно уходим из Стейлина, а вы тут сами разбираетесь, что к чему в вашей стране.
- В нашей стране? - Никс выделил второе слово. - Ты всё пугаешь, но не говоришь толком.
Ари снова пожала плечами.
- Я из соседнего государства, Арания называется. Мои родители тамошние правители, - и помолчав, добавила. - Я принцесса.
Никса, похоже, это не сильно впечатлило. Откинувшись на спинку кресла, он усмехнулся.
- И тебя одну отпустили сюда?
- Ну почему одну, - вступил в разговор Хэнс. - Не одну, Никс. И на самом деле, тебе бы пора поубавить высокомерие.
69 
