91 
- О, это, наверное, пряности придают ему такой необычный вкус, - женщина улыбнулась, глядя на Дика поверх бокала. - Пряный, и немного горьковатый...
- Поэтому к нему подают обычно фрукты, - принц пододвинул ей вазу с нарезанными дольками персика. - Очень рекомендую, сладкие, как мёд.
Арлена откусила плод, слизнув сок с пальчиков, и подумала, что вино крепче, чем кажется: в голове звенели колокольчики, тело охватила приятная расслабленность, стены гостиной слегка плыли перед глазами.
- Что-то тут душновато, вы не находите, ваше высочество? - Арлена стрельнула в него глазками.
В голубой глубине Дик увидел именно то, что ему надо: женщина почти утратила контроль над собой.
- Ричард, - мягко поправил её принц и встал. - Мы можем выйти на террасу, миледи.
- Арлена, - в тон ему отозвалась она, грациозно поднявшись.
- Как вам будет угодно, - Ричард предложил ей руку, - Арлена.
Сквозь тонкий материал платья женщины он чувствовал её горячее бедро, и понял, что гостья просто сгорает от страсти. Дик решил подыграть ей, дабы окончательно усыпить бдительность.
- Арлена, а вы точно решили вернуться в Шанару? - негромко спросил он, распахивая перед ней двери на террасу.
- Там мой дом, - немного грустно улыбнулась она. - Конечно, я осталась одна, но надеюсь, я найду себе какое-нибудь занятие, чтобы прогнать тоску.
- Тогда почему бы вам не остаться здесь, в Арании? - мягко произнёс Дик, поворачиваясь к ней.
У Арлены на миг перехватило дыхание: он стоял так близко, сильные пальцы принца нежно поглаживали её тонкую кисть, рождая дрожь где-то в животе. Она неуверенно улыбнулась, не веря своему счастью.
- У меня здесь никого нет, Ричард... - почти шёпотом ответила Арлена, утопая во взгляде карих глаз. - Кроме вас...
Ричард наклонился ещё ниже, у женщины закружилась голова. Когда его ладонь скользнула ей на талию, коленки Арлены подогнулись, и она ухватилась за его широкие плечи, чтобы не упасть. 'О, боги, что со мной творится? Ни один мужчина так не действовал на меня!' - пронеслась удивлённо-радостная мысль.
- А вам нужен кто-то ещё? - вкрадчиво спросил Дик, улыбаясь, его губы почти касались губ Арлены.
- Нет... - выдохнула она, обнимая его за шею. - Пожалуйста, поцелуйте меня, Ричард...
- Это самое малое, что я могу для вас сделать, Арлена...
Она подумала, что сейчас потеряет сознание от волны чувств, поднявшейся внутри, и не смогла сдержать тихого стона, задохнувшись от поцелуя Дика.
- Может, мы пройдём в более удобное место? - словно сквозь вату услышала она далёкий голос.
Арлена с трудом держала себя в руках: то ли это вино так подействовало, то ли так сильно и так давно хотелось добиться своего, но ей просто не терпелось поскорее избавиться от ставшего вдруг тесным платья. Дик повёл Арлену обратно в гостиную, поддерживая за талию. Она рассмеялась серебристым смехом.
- Это всё ваше вино, Ричард, - мурлыкнула она, прижимаясь к нему. - У меня кружится голова...
- Это не проблема, моя прекрасная леди, - она только ахнула, когда Дик легко взял её на руки. - Вы лёгкая, как пушинка.
Обвив его шею, Арлена склонила голову ему на плечо, наслаждаясь ощущениями, и посмеиваясь про себя: 'Видел бы ты меня сейчас, Кендрик! Мужчины все одинаковые, сколько бы они ни твердили о вечной любви и тому подобных пустяках!' Дик ногой распахнул дверь в спальню, и уложил Арлену на шёлковое покрывало. Голова у неё кружилась всё сильнее, ощущение лёгкости и радости пропало, окружающее вдруг подёрнулось серой дымкой. Арлена попыталась встать, но обнаружила, что не может пошевелить ни рукой, ни ногой - тело будто налилось свинцовой тяжестью. И очень захотелось спать. Она зевнула.
- Ох... со мной творится что-то странное... - сонно пробормотала она, закрывая глаза. - Наверное, вино было слишком крепкое...
Мелькнуло сожаление об упущенной возможности, но на самом краю засыпающего сознания.
- Прошу простить меня, Ричард... - почти неслышно прошептала Арлена, куда-то уплывая. - Не надо было мне пробовать вашего вина...
Дик смотрел на неё, прислонившись к спинке кровати и скрестив руки на груди.
- Не надо было, Арлена, ты совершенно права, - улыбка на его спокойном лице не предвещала женщине ничего хорошего.
91 
