98 
Под аркой ворот тихо и я слышу не только поскрипывание песка под ногами иерархов, но и их тяжелое дыхание. Волнуются, поди… А кто в такой ситуации был бы спокоен?
Вот уже близко арка входных ворот… и тут я чувствую какое-то сопротивление… Словно бы ноги в глине завязли… есть!
Звонкий звук лопнувшей струны!
Обернувшись назад, вижу, как осыпаются с рук иерархов темные браслеты. Ого! Но не у всех — браслет на руке Решающего цел.
— Клятва исполнена, — говорю я им.
— Да. — Решающий откидывает на спину капюшон. — Свидетельствую — Серый рыцарь сдержал свое слово.
Что-то несильно толкает меня в грудь.
— Голуби!
— Исполните это, братья, — оборачивается к своим сопровождающим иерарх.
Хлопая крыльями, птицы вырываются из-под низко нависшего свода. Все… отравленная атака отменяется.
— Выполнил ли и я свое обещание? — спрашивает меня Решающий.
— Да. Свидетельствую это.
Тонкая струйка темной пыли осыпается с его руки.
— Нас более ничто не связывает, ведь так? — спрашивает меня иерарх.
— Ничто.
— Тогда… возьмите его! — указывает он на меня рукой.
Трое иерархов вскидывают руки.
Хренак!
Яркая вспышка разгоняет полумрак воротного тоннеля.
И все трое обугленными куклами валятся на пол. Не ту цель вы, ребятки, для своей магии выбрали…
Оставшиеся Молчащие ошеломленно пятятся назад.
Не ждали такого сюрприза?
А он у меня — не один!
Резким броском отправляю в их сторону пригоршню арбалетных наконечников. Сила их броска относительно мала, так что поранить они никого не смогут. Вот оцарапать — запросто! Их веса для этого вполне достаточно. А больше — и не нужно.
И еще парочка капюшононосцев оседает на пол. Эх, сейчас бы и главного уконтрапупить! Но я уже слышу стук копыт скролльской кавалерии. Не успеть…
Наверное, я так никогда быстро в жизни не бегал. Бешеным котом проскакиваю половину двора. И только теперь слышу топот копыт под аркой. А этих там ничем не шандарахнет?
Увы…
Жалко. Ну да и хрен с ними.
У меня своя цель есть.
Но пробежать без помех удалось только метров тридцать.
— Вот он!
Заметили. Это плохо.
Но насколько плохо, я понимаю только тогда, когда вокруг меня начинают падать стрелы.
Эх, сейчас бы сюда шкуру… этого, как его… ну, что от стрел защищает.
А нету! Так беги.
Делать нечего — бегу.
До старой башни еще далеко…
Счастье мое, что стреляют пока только конные лучники. На ходу и по движущейся мишени. А то уже давно бы напоминал грозный Серый подушечку для булавок. Так что ждет вас, ребятки, облом-с…
Накаркал…
Уже у самых внутренних ворот меня все-таки достали. Стрелой вскользяк по ноге. И второй — в левое предплечье.
М-м-мать! Больно-то как!
Вваливаюсь в ворота и тяну на себя тяжелую створку. Хренушки, не смогу. Одной-то рукой?
А топот копыт все ближе.
Один?
Один кто-то скачет.
Или самый смелый, или самый глупый.
Однако же он мог видеть мое ранение, вот и воспрял духом. Ну-ну… я еще жив и могу укусить. Насмерть, между прочим!
Топот копыт затихает около ворот, и слышен звук прыжка. Ага, это он створку открыть хочет. Ну да, с коня несподручно.
Звук шагов — и на крае створки появляются чьи-то пальцы. Все, что ли?
Ну, мне-то и этого — выше крыши.
Взмах клинка — и с той стороны ворот на землю падает безжизненное тело. А вот теперь — ходу!
Захлопнув за собою тяжелую дверь, выбиваю подпорку, и на пол рушится гора дров. Надежно засыпав дверь почти наполовину. Давайте, парни, тащите таран…
Теперь топаем наверх. С пораненной-то ногою? Не шибко это хорошо. Однако же запасной ноги у меня нет. И ни у кого здесь нет и еще долго не будет. Так что топаем так. Поленце подберем — чем не костыль?
Вот и самый верх башни. Отсюда хорошо видно, как в ворота вливается темная масса орденской армии. Пехотинцы разбегаются по стенам, занимая оборону. Кавалеристы сворачивают в сторону — к казарме.
Однако же — их тут до фига! Темные фигурки забегают в распахнутые двери построек, бегут по лестницам и переходам.
Бум-м-м!
Ворота закрыли.
Стало быть — все здесь.
Свешиваю голову между зубцами башни. Около башни нездоровое шевеление. Блин, так они же еще и скалолазы? На площадку им лезть не нужно, а вот в окна — в самый раз.
Раз так… Захлопываю люк и приваливаю его камнем, оставшимся от постройки башенки. Глотнув вина, подбираю из укромного места кувалду. Одной рукою… ладно, справимся.
98 
