114 
– Спасибо, – поблагодарил Итан, наслаждаясь её похвалами. – Но я хочу рассказать тебе ещё кое-что. Понимаешь...
– Да, расскажи мне всё. Когда это началось?
– Когда я ещё учился на слесаря в Кларкенуэлле. Я разработал способ, как защитить стандартные замки на камерах от взлома, добавив стопорную пластину к затвору. Начальник тюрьмы и слесарь попросили меня зарисовать схему и написать спецификации, а затем они получили патент на изобретение. Они на нём неплохо заработали. – Цинично скривив рот, Итан добавил: – Так как я был всего лишь ребёнком, со мной они не поделились.
– Подлецы, – возмущённо сказала Гарретт.
– Ага, – с горечью согласился он. – Но этот опыт заставил меня заняться изучением патентных заявок. В последующие годы, всякий раз, когда мне приходила в голову идея по улучшению существующей конструкции замка или новый прототип, я регистрировал патент на имя анонимной холдинговой компании. – Он сделал паузу. – Некоторые из них всё ещё приносят деньги.
– Как же здорово. – Её мозг начал вычислять вероятности. – Если мы добавим их к тому, что зарабатываю я, то когда-нибудь сможем продать мой дом в Кингс-Кросс и купить побольше.
По какой-то причине это заявление смутило Итана.
Лицо Гарретт вспыхнуло, когда она поняла, какое сделала предположение.
– Прости, – поспешно сказала она, – я не имела в виду... у нас нет обязательств...
– Тише, – решительно прервал её Итан и притянул голову Гарретт к себе. Успокоив долгим, проникновенным поцелуем, он отстранился и улыбнулся ей. – Ты сделала неправильный вывод, любимая. Позволь объяснить.
– Ты не должен...
Он легонько провёл указательным пальцем по её губам.
– Я получаю ежегодный доход от продажи прав на использование и производство замков. Иногда я беру акции компаний вместо наличных. Я даже не могу сходу перечислить все предприятия чьими акциями и ценными бумагами владею. Я провожу всё через холдинговые компании, чтобы оставаться анонимным. Я нанял трёх адвокатов на полный рабочий день только для того, чтобы они разбирались с нарушениями патентов, и у меня есть ещё двое на авансовом гонораре.
Постепенно до Гарретт дошло, что его так называемое хобби гораздо более прибыльное, чем она предполагала.
– Но ты сказал, что патенты малозначимые.
– Я сказал, что большинство таковы. Но некоторые из них оказались не такими уж и незначительными. Несколько лет назад мне пришла в голову идея шифрозамка.
– Что это?
– Это набор активных и пассивных тумблеров, расположенных вокруг центрального шпинделя, они заключены в кольцо, которое регулирует их... – Итан замолчал, увидев её озадаченное выражение лица. – Это тип замка с циферблатом вместо ключа.
– Как на круглом сейфе?
В уголках его глаз собрались морщинки.
– Да, как тот.
Возможно, всё дело было в близости его тела или нежно блуждающей руке по её ноге и бедру, но ошеломлённый мозг Гарретт очень медленно вникал в смысл того, в чём он только что признался.
– Это твой дизайн? – всё-таки удалось ей спросить. – Поэтому ты знал, как его взломать?
– Да. – Итан продолжил медленно говорить, давая ей время переварить информацию. – Эти замки используют в банках, судоходных и железнодорожных компаниях, на верфях, складах, военных заставах и в правительственных зданиях... повсюду.
Её глаза стали огромными.
– Итан, – начала она, но замолкла, не в состоянии придумать, как поприличнее сформулировать вопрос. – Ты богат?
Он кивнул с серьёзным видом.
– Богач среднего уровня? – спросила она, – или ты неприлично богат?
Наклонившись ближе, он прошептал ей на ушко:
– Богат по-свински.
Гарретт смущённо рассмеялась и в замешательстве покачала головой.
– Но тогда зачем тебе работать на сэра Джаспера? В этом нет никакого смысла.
Этот вопрос заставил Итана встревожиться.
– К тому времени, как начали поступать гонорары за патент, Дженкин меня уже завербовал. Я не хотел останавливаться. Он был мне, как отец. Его одобрение... участие... для меня они много значили.
– Мне жаль, – мягко проговорила она, и её сердце сжалось, когда она поняла, как, должно быть, болезненно он воспринял жестокое предательство Дженкина, и, возможно, оно навсегда останется с ним.
Итан коротко хохотнул.
– Мне никогда не везло с отцами.
– Сэр Дженкин знает о твоих родителях?
– Не думаю. Я всегда осторожно заметал следы.
114 
