44 
– Потому, что она не осталась в постели, или потому, что пролила на тебя молоко?
Он пожал плечами.
– Что-то мне это подсказывает. – Он успел подхватить кружку, выпавшую из рук Хлои. – Она уснула. Теперь моя очередь. Шампанское. Лед. Ты. – Его взгляд встретился с ее взглядом, и Лили увидела в глазах Ника смех и обещание.
В животе у нее все перевернулось. Она осторожно взяла Хлою на руки.
– Я уложу ее.
– А я позабочусь о шампанском.
Стараясь не шуметь, Лили зашла в спальню и положила маленького ангела на середину огромной кровати.
Хлоя не пошевелилась.
Лили смотрела на спящую малышку, чувствуя, как в горле встает комок. Когда Хлоя подрастет, станет ли она задаваться вопросом: где ее мать?
Закрыв дверь спальни, Лили отнесла пустую кружку на кухню. Когда она вернулась, Ник стоял на террасе в свободных брюках и рубашке.
– Ты переоделся.
– Нельзя пить шампанское в мокрых брюках. – Он протянул ей бокал. – Она спит?
– Да. Думаю, больше не проснется. – Она отпила глоток. – Это была прекрасная свадьба. Теперь ты понял, что Диандра любит твоего отца?
– Похоже, они счастливы. И я потрясен тем, как охотно она согласилась заменить Хлое мать.
Лили скинула туфли и села в шезлонг.
– Хлою будут окружать любящие люди.
Ник опустился рядом, его бедро задело ее бедро.
– У тебя этого не было.
Лили смотрела на бассейн.
– Нет. В детстве я была довольно болезненной, потому и не задерживалась подолгу ни в одной семье. Кому захочется проводить полночи в больнице, если дома ждут свои дети?
Ник накрыл ее руку своей:
– Тебя никто не хотел удочерить?
– Детей постарше берут неохотно. Каждый раз, приезжая в новый дом, я надеялась, что это навсегда, но надежды мои были напрасны. Ладно, хватит об этом. Я и так слишком много рассказала о себе.
Ник поцеловал ее:
– У тебя было горькое детство, но ты не утратила веру в то, что жизнь может быть другой. Невзирая на крах всех своих отношений, ты веришь в любовь и в счастье.
– Я счастлива сейчас. Я потрясающе провела время. – Лили улыбнулась. – Я тебя не пугаю?
Вместо ответа, Ник прижался к ее губам. Лили растаяла от жаркого поцелуя, жалея, что не может остановить время.
Наконец она, дрожа, отодвинулась.
– Я никогда еще не встречала мужчину, похожего на тебя.
– Холодного и бездушного? По-моему, так ты выразилась в нашу первую ночь.
– Я была не права.
– Нет, ты права.
– Ты так ведешь себя с людьми, которых плохо знаешь, и с теми, кто хочет извлечь выгоду из знакомства с тобой. Но у тебя есть и другая сторона, которую ты не любишь демонстрировать. Однако не волнуйся, это наш секрет.
– Лили…
– Не паникуй. Я по-прежнему тебя не люблю. Но сейчас я не считаю тебя холодным и бездушным.
«Я тебя не люблю».
Она много раз говорила эти слова. Они служили ей напоминанием о том, что их связывает только секс. Или уже не только секс? С ужасом Лили осознала, что ее чувства к Нику изменились. Когда это случилось?
Всех прежних мужчин Лили выбирала согласно списку своих требований. Дэвида Ашурста она сочла идеальным партнером, но при ближайшем рассмотрении выяснилось, что он далеко не совершенен, тогда как Ник, абсолютно не похожий на мужчину ее мечты, оказался хорошим человеком.
Он был честен и предан своей семье – лучших качеств, по мнению Лили, не существовало.
Ей хотелось остаться с ним на острове навсегда, подставлять лицо теплому бризу, вдыхать аромат дикого тимьяна, делить с Ником радости и тревоги.
Но он этого никогда не хотел и никогда не захочет.
На следующее утро, пока Лили собирала свои вещи, Ник отвез Хлою к отцу и Диандре, которые наслаждались завтраком на залитой солнцем террасе.
Диандра унесла малышку переодеться, а Ник присоединился к отцу.
– Я был не прав, – мягко сказал он. – Мне очень нравится Диандра.
– Ты ей тоже нравишься. Я рад, что ты приехал на свадьбу. Надеюсь, ты скоро снова нас навестишь. – Костас помедлил. – Нам понравилась Лили. Она как лучик солнца.
Ник, избегавший длительных отношений, тем не менее не мог забыть слова Лили: «Я хочу стать для кого-нибудь центром вселенной».
Она сказала, что не ждет сказку, однако он считал, что мечтать о союзе на всю жизнь все равно что мечтать о сказке. Значит, Лили снова ждут падения и синяки. Нику захотелось подложить что-нибудь мягкое, чтобы смягчить для нее удар.
– Она романтична до безрассудства.
44 
