41 
Лили подумала, что Ник спит, но он пошевелился и крепче обнял ее.
– Спасибо, что помогла с Хлоей. Ты была к ней очень добра.
– Я надеюсь, что когда-нибудь у меня будут дети, но обычно не говорю об этом. Люди, как правило, считают основной целью карьеру. Желание иметь семью ценится меньше. Я люблю свою работу, но не хочу, чтобы все мои интересы вертелись вокруг нее.
– Почему ты выбрала археологию?
– Наверное, потому, что мне интересно, как жили люди в далеком прошлом. Археология рассказывает о том, какими были наши предки. Возможно, я увлеклась археологией именно поэтому, так как не знаю, кто мои родители.
Ник помолчал.
– Ты ничего не знаешь о матери?
– Мне нравится думать, что она любила меня, просто была не в состоянии обо мне заботиться. Вероятно, она была совсем юной и никому не могла сказать, что беременна. Мне грустно и жалко свою мать, если в ее жизни не было человека, которому она могла довериться. Должно быть, она была одинока и напугана.
– Ты пыталась ее найти?
– Полиция пыталась, но у них ничего не вышло. Они предполагали, что она живет недалеко от Лондона.
Лили удивило, что она делится своей историей с Ником. Может, оттого, что его тоже бросила мать, хотя и при других обстоятельствах? Или дело было в его честности? Да, он был циником, но не лгал. После жестокого шока, когда всплыла правда о Дэвиде Ашурсте, Лили было приятно общаться с человеком, который был самим собой. Сейчас она понимала, что отношение Ника к браку и любви связано с детскими переживаниями. Уход матери нанес удар по его неокрепшей душе. Какой урок извлек из этого повзрослевший Ник? Что отношения недолговечны. А если учесть, что женщины, с которыми он встречался, всегда преследовали корыстные цели, неудивительно, что он разочаровался в людях и стал циником.
– Мы с тобой не так сильно отличаемся, Ник, – услышала Лили свой мягкий голос. – Нас сделало такими наше прошлое, только на развилке мы разошлись. Ты не веришь в любовь, тогда как я намерена ее найти. Вот почему мы с тобой не слишком удачливы в отношениях.
– Я удачлив.
– У тебя отношений вообще нет. В твоей жизни есть только секс.
– Секс – тоже тип отношений.
– Не совсем. Он поверхностен, он не затрагивает глубинные стороны натуры.
– Объясни-ка, почему ты неудачлива.
– Потому что я принимаю все слишком близко к сердцу.
– Ты хочешь сказку.
– Не совсем. То, чего я хочу, не так уж несбыточно.
– Чего же ты хочешь?
– Я мечтаю стать для кого-нибудь незаменимой, – тихо сказала Лили. – Но не буду продолжать, так как ты посмеешься надо мной.
– Обещаю, что не буду.
– Я хочу стать для кого-нибудь центром вселенной.
– Ты и так особенная, Лили.
– Пока нет. – Она почувствовала, как слезы обожгли ей глаза, и порадовалась, что в спальне темно. – Моя жизнь похожа на парковку. Люди приходят и уходят, но никто не задерживается надолго. У меня есть друзья, но этого мне мало. Я хочу стать для кого-то сбывшейся мечтой. Хочу, чтобы ко мне обращались и в радости и в горе, чтобы со мной ложились спать, просыпались, и так до старости. Наверное, ты думаешь, что я безнадежный романтик?
– Нет.
– Спасибо, что выслушал. – Она зевнула. – Ты отрицаешь любовь, но я надеюсь, что однажды ты найдешь свой центр вселенной.
– В постели ты мой центр вселенной. – Ник накрыл ее простыней и снова обнял. – А теперь спи.
* * *
Следующие два дня прошли в суматохе. Прибывали и отбывали суда и вертолеты. Однако в стоявшей вдали от главного дома вилле Ника было спокойно. В эти дни для Лили существовал только Ник.
В их отношениях что-то изменилось, в основном со стороны Лили. Прежде она считала Ника холодным и безразличным, но сейчас все больше убеждалась в том, что это – маска. Она осознала, что он просто хочет быть хозяином собственной судьбы.
В перерывах между мероприятиями Лили нежилась возле бассейна или проводила время на пляже. Она любила плавать в море, и, случалось, Ник вытаскивал ее из воды всего за несколько минут до ланча или ужина.
Он чаще проводил время с отцом, и, судя по спокойной атмосфере, польза от этого была обоюдная. Ник перестал изводить Диандру вопросами и, если не подобрел к ней, то хотя бы держался вежливо.
Ник вознамерился показать Лили остров. За день до свадьбы он поднял ее с постели до рассвета.
– Сейчас? – сонно спросила она, не выспавшись после плотских утех. Не слушая протестов Лили, Ник запихнул ее под холодный душ. – Ты садист, – пожаловалась она.
41 
