46 
Вторая — ящероподобные. Большая группа. Здесь классификация такая, что разобраться в ней можно разве что в ближайшем трактире, не под один кувшин крепкой гномьей настойки. Как ее только не делят, и меж тем одним драконам ведома правда. Хотя подозреваю, что именно им-то как раз чихать (при том огнем и желательно на пришедшего это выяснить), какая у них внутренняя классификация. Просто есть огромные гиганты, небольшие миниатюрные, чуть больше племенного быка, если что, рогатые, лохматые, перепончатокрылые и оперившиеся. А еще есть рукокрылые, у них перепонки идут от передних лап.
Отдельно стоят ледяные драконы. Говорят, очень красивые твари. Но только мало кто может похвастаться тем, что видел их воочию, да и те издалека. Живут они далеко на севере (даже за землями варваров), во льдах и умеют раскрашивать воздух разноцветными огнями.
Я однажды видела, как эти огни показывал на одном из практикумов ректор Академии, ему удалось продержать огонь размером с подушку почти минуту. А говорят на севере эти огни в полнеба. Мне всегда хотелось на это посмотреть. Только возможность такая выпадает одному магу на пять тысяч, то есть практически никому — через земли варваров нет прохода.
Кто-то там обещал сделать все, что я захочу?
— Лилит! — услышала я.
— Что?
— О чем задумалась? Я тебя уже который раз зову.
— Думаю, кому пришло в голову селиться в таком месте. Тут же голые непроходимые скалы.
— Тому, кто прячется, — предположил Бальтазар.
— А жить здесь как? Ну ладно, предположим, ручьи с чистой водой здесь есть, горные козлы водятся и другая живность. Но все равно — не жизнь это, а существование. И при том кто бы это ни был, но он не бедный, раз смог нанять трех наездников. Тогда зачем?
— Ох, Лилит, думаю все куда проще, — вздохнула драконица. — Ну, надоело какому-то богатому дуралею общество, одиночества захотелось. Вот и ушел вдаль, а все необходимое с собой принес.
— Это не о людях, Станислава. Я знаю, некоторые драконы уходят на несколько десятилетий, но не люди. Отшельников среди нас мало и не верится, что у нас именно тот случай.
— Вот сейчас и посмотрим. Мы как раз над нужной грядой. Смотрите внимательно.
Мы пару раз пролетели над пиками гор. Ничего. Даже обидно. Ни следа магии, ни человеческого следа.
— Стась, сядь где-нибудь, мне сойти нужно.
Оставался последний шанс, и я не преминула им воспользоваться. Присев на небольшом уступе, я прикрыла глаза и выпустила феникса.
Ясноокий дух пролетел над скалами и все рассмотрел.
«Да, попали мы!»
«Угу. Что делать будем?»
«Как всегда».
Усмехнувшись, я открыла глаза.
— Влезем в новую авантюру.
— Что? — удивилась сидевшая рядом драконица.
— Я знаю, что мы ищем. — Одного фигурного шарика, сорвавшегося с ладони, хватило, чтобы над нужным местом начал опадать маячок в виде фигурной стрелки. — Давай туда. Кстати, ты видела?
— Стрелку?
— Нет. Птицу.
— Какую?
Что и требовалось проверить.
Наверное, что-то отразилось на моем лице, ибо Бали погрозил мне пальцем.
Мы уже подлетали, когда раскрылся магический купол, заметный уже для всех. Сложный, даже слишком. Уж не мне ли, придворной ведьме, знать, сколько умения нужно, чтобы создать замкнутый щит, способный прикрыть такую территорию. А сколько силы! Достаточно представить, что мой купол лопнул бы через пару минут, выжав мои силы досуха, а ведь я далеко не слабая магиана. Вот гадство, это даже сильнее феникса, а ведь тот запросто может меня убить, когда высасывает силы.
Кто же способен на это? И стоит ли с ним связываться?
— Ну, что будем делать?
— Морду бить, — уже сгорая от нетерпения, крутила хвостом драконесса.
— Кому? И как? Разгрохаем замок, выволочим колдуна за шиворот и втопчем в грязь? Если в скалах его найдем.
— А почему бы и нет? — улыбнулся во все клыки Бальтазар.
— На каких основаниях?
— Он хотел нас убить, помнишь? — обернулась Стася.
— Конечно. Но… Неправильно это как-то. Приперлись сюда и давай громить что ни попадя. Варварство! Да и не думаю, что это будет так легко. Уж больно щит хорош. Такой или очень сильный маг мог сделать, или артефакт. Да только такие артефакты ценятся на вес золота и все наперечет. Уж поверьте, я знаю, один из них в Вольске хранится. Меня всегда пугали, что если я с ним что-то сделаю, меня выдадут замуж.
46 
