199 
Смотря на Мерритта, Магда произнесла:
— Магда, Мать-Исповедница, будет всегда рядом с ее волшебником, Мерриттом.
Люди в зале разразились аплодисментами.
Когда все стали радоваться, Мерритт наклонился ближе.
— Ты выглядишь очаровательно, Мать-Исповедница.
Щеки Магды тронула улыбка.
— Ой, я забыл рассказать тебе о волосах, — проговорил он быстро.
Магда откинула волосы назад, потом достала белый цветок. Цветок, который однажды подарил Барах, чтобы Магда хранила его в серебряной шкатулке воспоминаний. Она крутила маленький цветочек в руках, думая о выбранном пути.
— Что с моими волосами?
— Ты не можешь отстричь их.
Магда дернулась, нахмурившись.
— Я могу, если захочу.
— Нет, на самом деле, не можешь.
— О чем ты говоришь?
Мерритт наклонился чуть ниже, выглядя немного виноватым.
— Сила не позволит Исповеднице остричь волосы.
Магда была сильно озадачена.
— Не позволит? Что ты имеешь в виду?
— Длина женских волос обозначает статус в Срединных Землях. Ты Мать-Исповедница. Не существует женщины с более высоким статусом, чем Мать-Исповедница. Отрезать твои волосы — значит понизить статус в глазах многих, что волшебной властью Исповедницы не позволит.
— Не позволит, — повторила Магда ровным тоном.
— Правильно, не позволит.
— Хорошо, а что, если их требуется обрезать?
— Кто-то другой должен это сделать.
Магда вскинула брови.
— Рискованно, не так ли?
— Это возможно, когда идет речь о силе. Ожидается, что тебя будут уважать.
— Длина моих волос не может заработать уважение.
Мерритт пожал плечами.
— Я просто предупреждаю тебя.
Магда прижалась к Мерритту и улыбнулась, когда он обнял ее за плечи.
— Спасибо, что предупредил.
Мерритт ухмыльнулся.
— Не за что, — ответил он. — Это тот самый цветок из твоей шкатулки воспоминаний?
Магда кивнула.
— Я хотела вплести его сегодня. Барах пожертвовал собой, чтобы наше будущее смогло пойти по этому курсу. Он отдал жизнь, чтобы мы все могли стоять здесь сегодня и иметь шанс. Думаю, он был бы рад.
Согласен, — сказал Мерритт.
Магда вертела маленький белый цветок указательным и большим пальцами. Смотрела, как он крутится, думая обо всем, что привело к титулу Матери-Исповедницы.
Пока она крутила цветок пальцами, он начал становиться прозрачным. Магда могла видеть сквозь него.
И потом цветок исчез.
Его уже не было. Просто, не было.
— Ты видел это? — спросила Магда в изумлении.
— Конечно, видел.
Она посмотрела на красивые черты лица Мерритта.
— Как ты думаешь, что это означает?
— Все, что ты хочешь.
Магда мгновение смотрела на пустые пальцы.
— Все, — сказала она наконец. — Это означает все.
КОНЕЦ
Эпилог. Обращение автора
Позвольте мне сказать сразу, что я люблю печатные книги. Так всегда было и так всегда будет. Но в первую очередь я писатель. Как у писателя, у меня теперь есть лучший способ передать вам книги.
Истории были с нами с самого начала человечества. Очень давно люди изобрели письменность, они рассказывали истории вокруг огня. Фэнтези родилось под звездами, как притчи о месте человека в таинственной вселенной. Позже эти истории были зафиксированы на глиняных табличках, а затем на свитках и шкурах животных, а еще позже, наконец, тонкая нить повествующей истории была напечатана на бумаге. Истории в устной форме только недавно удалось записать, чтобы люди могли слушать их в удобное время. Комиксы и графические романы рассказывали словами и рисунками. Когда появились фильмы, истории ожили.
Важной нитью, наряду с самой историей, является форма, в которой запечатлена история.
Каждое изменение на протяжении всей истории приносило улучшения и выгоду тем, кто стремится к самим историям.
Я давно хотел рассказать историю о Магде Сириус, Первой Исповеднице. Поэтому это такая особая книга, я хотел довести ее непосредственно к читателю самостоятельно, без посредников, фильтрации, традиционных издателей, долгого ожидания и высокой цены. Теперь есть электронные книги, и я могу наконец поведать вам историю, которую давно хотел рассказать непосредственно читателям. Также я был гораздо более вовлечен в процесс, чем когда-либо раньше.
199 
