37 
— Дорогая, но это повод снова собраться всем вместе. Еще одна радостная новость в нашей семье. — Хелен обняла дочь. — Я так счастлива! Еще один внук! Когда у тебя срок?
— В июне.
— К тому времени мы уже вернемся. Доминику так повезло.
Анна-Лиза кивнула, но ее глаза предали ее.
— Что такое, милая?
— Доминик не хочет ребенка, — сказала Анна-Лиза и расплакалась.
Доминик свернул на знакомую дорогу, которая вела к дому его детства. Он был удивлен, заметив, как здесь все изменилось. У гаража стояла новая машина, на лужайке — зеленой и ровной — три-цикл. Кто бы ни жил здесь сейчас, он все изменил до неузнаваемости.
Доминику не хотелось вспоминать, каким ветхим и страшным был этот дом в пору его детства. Он поехал к дому, в котором располагалась квартира отца. Он был таким же ветхим и неухоженным, как и прежняя резиденция Стива Фалтона.
Доминик припарковался и вошел в подъезд. Пахло кухней. Мужчина поднялся на лифте на третий этаж и постучал в дверь отцовской квартиры.
Стив открыл и с минуту смотрел на сына.
— Проходи.
Доминик заметил, как постарел отец. Он даже стал ниже ростом. Прошаркав в гостиную, Стив устроился в кресле перед стареньким телевизором.
Доминик сел на диван, выцветший там, где на него падали солнечные лучи.
— Как ты? — спросил Доминик.
— Живу потихоньку, — ответил Стив. Даже тесть теплее встречал Доминика, чем родной отец. — Как у тебя дела? Тебе ведь ничего не нужно?
— О, все хорошо. — Мужчина подумал, что сказал бы отец, если бы он обратился к нему за помощью. Как когда-то, в восемнадцать лет. Тогда он ответил сыну, чтобы тот был мужчиной и сам нашел выход из затруднительного положения, С тех пор Доминик никогда ничего не просил у отца.
— Все путешествуешь?
Доминик кивнул, оглядываясь по сторонам. Комната выглядела как сарай. Только коричневый диван да желтые шторы. Обои поблекли. Телевизор как в прошлом веке. Но ведь ему не о ком заботиться, кроме себя. Зарплата наверняка позволяет сделать хотя бы небольшой ремонт.
— Где был в последний раз?
— В Гонконге, а до этого мы с Анной-Лизой ездили в Лондон.
— А я никогда не выезжал из этого городишки, — пожаловался отец.
— А почему? — в который раз поинтересовался Доминик.
— Ты же знаешь. Ребенок связал меня по рукам и ногам. У меня не было возможности колесить по миру, как у тебя. А потом было слишком поздно.
— Это часть моей работы. Ты мог бы тоже сменить работу, отец.
— Но у меня не было модного образования, как у тебя.
— Я сам поступил в колледж, папа. И ты мог бы вернуться в университет. Посмотри правде в глаза, отец. У тебя была куча возможностей, но ты ими не воспользовался по неизвестным мне причинам. Ты и сейчас еще не совсем стар. Тебе и пятидесяти нет. Почему ты ничего не хочешь изменить в своей жизни?
— Я не знаю ничего, кроме работы на мельнице.
— Но ведь десять лет назад, когда я уехал из дома, ты был еще моложе. И мог бы выучиться, попробовать пойти на другую работу. Почему ты этого не сделал? Тебе бы не пришлось тогда всю жизнь работать на мельнице.
— Слишком поздно говорить об этом. Я слишком стар, чтобы меняться.
Доминик встал и подошел к окну. Он впервые честно говорил отцу о том, что думает.
— Знаешь, ты всю жизнь только и делаешь, что жалуешься. Неужели так плохо быть отцом?
— Отцовство привязывает мужчину. Не оставляет ему выбора.
— Я больше не куплюсь на это. Раньше я верил твоим словам, но сейчас, глядя на другие семьи, я понял, что каждый сам делает выбор, каким отцом ему быть. И как жить.
— Так попробуй — и посмотрим, как ты заговоришь. У тебя ведь нет детей.
— Но скоро будут. Анна-Лиза беременна. Поэтому я приехал к тебе — чтобы сказать, что скоро ты станешь дедушкой.
Стив моргнул. Улыбка появилась на его лице.
— Теперь ты узнаешь, что я имею в виду. Ты будешь не спать ночами и бегать к врачу каждый раз, когда ребенок заорет. Твоя жена будет слишком уставать, чтобы заниматься еще и тобой. И твои командировки прекратятся.
— А ты и рад, да?
— О, я не желаю тебе такой участи. Но приезжай ко мне, когда твой парень пойдет в школу. Ему будет нужна обувь, одежда и еще куча всего. Дети быстро растут. И им надо все больше и больше. Сам увидишь. Вот тогда приезжай и скажи, если я не прав.
37 
