Капец
63 
– Эй вы, помогите мне.
На расчищенное место Спидбол отбрасывал найденные куски. Из земли торчало металлическое ребро цвета блеклого янтаря – краешек какого-то корабля, погребенного под постоянно прибывающими обломками.
– Что он делает? – спросила Марджи.
– Раскапывает какой-то старый корабль.
– Давай найди что-нибудь и помоги мне копать, – распорядился Спидбол.
– Он сумасшедший, – Марджи отошла и присела на выступающую поверхность изрытого бороздками метеорита.
Майк осмотрелся. Они находились у зоны развороченной земли, достаточно далеко от выхода в подпространство, так что рядом не падало никаких камней или другого космического мусора.
– О'кей, – он подобрал стальной болт и опустился на землю рядом со Спидболом.
– Где мне копать?
– Вдоль этой оранжевой штуки. Спидбол уже расчистил еще один участок проржавевшего корпуса длиной с метр.
– Что это? – спросил Майк.
– "Относительность".
– А...
Майк начал счищать песок с покореженной и дырявой от времени металлической
поверхности. Вдруг он остановился.
– "Относительность"? Ты имеешь в виду «Относительность» – твой бывший корабль? Тот, в котором ты был, когда ушел в...
– Заткнись и продолжай работать.
– Черт, – ругнулся Майк, снова принявшись копать. – Твой бывший корабль. После стольких лет... – Затем он вспомнил, что они нашли в корабле Элис Никлы. – О...
После многочасовых раскопок они добрались до кабины, почти расплющенной слоем почвы. Заглянуть внутрь без стационарного снаряжения не было никакой возможности.
Спидбол стоял рядом с остовом корабля, глядя на некогда сияющий металл, сейчас заляпанный грязью. Майк ждал. В сторонке на метеорите сидела Марджи и болтала ногами.
– А как насчет черного ящика? – осведомилась она. Спидбол вскинул голову вверх.
– Ты гений!
Она пожала плечами.
– Это каждый знает.
Спидбол обошел остов с другой стороны и начал рыть новую траншею.
– Давай сюда, Майк' Майк подскочил к Марджи.
– Большое спасибо.
После еще одного часа раскопок они обнаружили контрольную плату. Спидбол выдвинул из пальца космотвертку и раскрутил болты. Крышка отскочила, и он просунул внутрь руку.
Марджи приблизилась к яме, чтобы самой все увидеть. Майк опустился на землю, его имитированное сердце глухо колотилось от усталости. Если бы он умел потеть, то наверняка уже плавал бы в луже.
Спидбол выбрался из ямы:
– Пустая трата времени.
– Разбита? – спросил Майк.
– Исчезла, – ответил Спидбол.
– Но кому...
И тут сзади раздался голос:
– Что вы здесь делаете?
Обернувшись, они увидели черного человека с седой бородой, довольно недоброжелательного на вид. Он тыкал в них своей тростью.
– Убирайтесь от этого корабля.
Спидбол выбрался из траншеи, проковылял несколько шагов и свалился перед мужчиной на колени.
– Сукин сын, – сказал Спидбол. – Это я.
Майк прислонился спиной к старому кораблю, Марджи присела рядом.
– Какой, должно быть, шок, – она кивнула в ту сторону, где Спидбол с незнакомцем оживленно общались, сравнивая воспоминания.
– Похоже, по крайней мере, одному из них лучше бы нанять хорошего адвоката, – заметил Майк.
Бородач подвел Спидбола к тому месту, где сидели Майк с Марджи.
– Не хочу показаться грубым. Меня зовут Лэрри Рэйбо – я когда-то был пилотом-гонщиком.
– Я знаю, – сказал Майк. – Ты знаменитость. Я помню...
– Как долго вы уже здесь? – перебила Марджи.
– Тысячу триста сорок пять лет.
– Больше похоже на двадцать, – сказал Спидбол. – Стандартных.
– Всего-то? – удивился Рэйбо. – Годы здесь в самом деле короткие. – Он кивнул кому-то за спиной Спидбола:
– Все в порядке, малышка. Выходи. Высокая белокурая полдавианка подошла к ним. Майк беспомощно воззрился на изящно драпирующие ее статуеподобные формы лохмотья космокомбинезона. На вид ей было лет двадцать, и выглядела она великолепно.
– У нас гости, – сказал Рэйбо.
Голубокожая женщина кивнула всем по очереди.
– Меня зовут Таня Вир.
– Привет, – отозвался Майк.
– Привет, – сказала Марджи.
– А кто из вас железный человек? – спросила Таня.
– Того, который на земле, я не знаю, – поспешил объяснить Рэйбо. – А этот – я. На него можешь не обращать внимания.
63 
