16 
— Печально? — эхом повторил Джефф.
— Шикарные машины, высокооплачиваемая работа, женщины… много женщин, — все это похоже на фантазии подростка. А ведь вы давно уже взрослый мужчина… — Она пожала плечами.
Его голубые глаза удивленно расширились. В словах этой девушки слышалось не осуждение, а, скорее, недоумение. Маленькая негодница демонстрирует к нему жалость?!
— А как насчет вашей личной жизни? — сухо поинтересовался Джефф.
— Простите, но я бы предпочла не касаться этой темы, — отрезала Вив и проницательно посмотрела на него. — Похоже, вам не нравится, когда вас жалеют? Так вот, мне тоже. Хилари была вашей первой?.. — Она осеклась.
Прикуси свой язык, Вив, выговаривала себе девушка. Как можно спрашивать мужчину, когда и с кем он потерял невинность!
Джефф сначала оторопел от такой прямолинейности, но потом решил, что ему это даже нравится.
— Хилли и я начали встречаться еще в школе.
Его красиво очерченные губы слегка изогнулись, но выражение лица оставалось бесстрастным. У Вивьен был такой испуганный вид, что он мысленно усмехнулся. Она явно не стремилась услышать эту историю во всех подробностях.
— Нет уж, увольте, — пробормотала девушка. — Жаль, что несчастная любовь сделала вас таким циничным и желчным…
— Вы говорите совсем как моя сестра, — вставил он.
— Видимо потому, что у меня тоже есть брат, — сухо заметила она.
— Вам трудно было его воспитывать?
— Бывало всякое, — призналась Вивьен. — Порой Дик расстраивал меня, и я готова была опустить руки. Но, к счастью, он вырос хорошим человеком.
— В этом вы похожи.
— А вам, видимо, не повезло с женщинами? — участливо поинтересовалась она. — Думаю, сильные личности вас не привлекают?
— Наоборот, я не терплю тех, кто постоянно ноет и не в состоянии самостоятельно решить свои проблемы.
Вивьен, которая поставила себе целью стать сильной, независимой женщиной, подозрительно посмотрела на Джеффа.
— Вы что… решили пофлиртовать со мной? — с вызовом произнесла она, хотя и не так резко, как ей хотелось бы.
— Боюсь, мне на это не хватит смелости! Кроме того, у вас наверняка есть друг… — Он пристально посмотрел на нее, и Вив поспешно опустила ресницы, пожалев, что не научилась врать так, чтобы это выглядело убедительно. — Интересно, каков из себя ваш приятель, — продолжил Джефф. — Похоже, он ни черта не смыслит в поцелуях.
Вы-то откуда знаете?! — чуть не воскликнула Вивьен, но смолчала, вынужденная признать, что с этим у Джеффа все в порядке.
Он опустил взгляд на ее губы.
— Мне показалось, что вы были вовсе не против моего поцелуя. Интересно, что было бы, если бы мы продолжили его?..
Он медленно, но неотвратимо склонялся к ее лицу.
Вивьен порывисто обняла его за шею, но тут же резко отвернулась.
— Вам надо было надеть перчатки, — тихо сказал он. — У вас ледяные руки.
— Скажите, а тот… — замявшись, она так и не смогла произнести слово «поцелуй», — был вызван желанием продемонстрировать вашей бывшей невесте, что она потеряла, или любопытством? Что вы делаете?!
— Грею ваши руки, — ответил Джефф, засовывая их в карманы своего пиджака. — Не сопротивляйтесь, будьте послушной девочкой. К тому же, возможно, в этот момент кто-то наблюдает за нами…
Они стояли так близко друг к другу, что Вив почти касалась его грудью. Ее пальцы ощущали сквозь ткань пиджака его тело, и она вдруг почувствовала, как в ней неумолимо разгорается желание.
Она сжала кулаки, но Джефф стал нежно гладить пальцами ее ладони, и эта, казалось бы невинная, ласка оказалась очень эротичной.
— Разве так не лучше? — невинно спросил он, почувствовав ее возбуждение. — Что-то не так, Вивьен? Я должен спрашивать разрешения, прежде чем поцеловать вас?
— Послушайте, вы ставите меня в весьма щекотливое положение, — пробормотала Вив, из последних сил пытаясь справиться с наваждением. — Из-за вас меня могут уволить.
— Почему? — Джефф достал ее руки из карманов своего пиджака и удовлетворенно заметил: — Ну, вот вы и согрелись.
Она поспешно скрестила руки на груди, пряча дрожащие пальцы, и он понимающе улыбнулся.
— Моим заказчикам может не понравиться то, что они видят сейчас из окна, а я бы не хотела потерять работу и испортить себе репутацию из-за какого-то жалкого поцелуя.
— Опомнитесь, Вивьен. Мы живем в двадцатом веке. Не будьте так старомодны! — протянул Джефф.
16 
