15 
Тод не произнес ни слова, пока офицер давал ему последние наставления. Затем Барри передал мальчика Люку.
В машине Тод сразу же заговорил с Люком:
— Ты ведь не расскажешь маме?
Так вот почему Тод предпочел, чтобы его забрал он, а не бабушка.
— Только в том случае, если ты сам обо всем ей расскажешь.
— Но Люк!
— Тод, ты поступил нехорошо. Не пытайся это отрицать. Твоя мама рано или поздно все равно узнает. Не от меня, так от кого-нибудь еще.
— Я не хочу, чтобы она узнала. Она ужасно разозлится.
— Скорее, будет разочарована.
— Она не позволит мне видеться с Джимми. Я знаю. А завтра вечером я хотел пойти к нему в гости.
Люк почувствовал, что этот момент для Тода решающий. Мальчик должен понять, что значит отвечать за свои поступки. Люк долго и внимательно смотрел ему в глаза, пока Тод стыдливо не опустил свои.
— В любом случае решение принимать тебе. Но если ты не соберешься с духом до понедельника и сам все не расскажешь, я буду вынужден сделать это. Понятно?
— Я думал, мы друзья, — пробурчал Тод, не поднимая глаз.
— Мы друзья. И именно поэтому я хочу, чтобы ты сам все рассказал.
— Обещаешь, что ничего не расскажешь до понедельника?
Люк вздохнул. Кажется, Тод выбрал самый легкий путь. Но пора ему становиться мужчиной, Люк должен преподать урок.
— Не расскажу, но надеюсь, что это сделаешь ты.
Тод пристегнул ремень и уставился в лобовое стекло.
Какая нелегкая работа отцовство, подумал Люк.
В бирюзовом платье Бекку можно было сравнить с Золушкой, отправляющейся на бал. Теперь можно забыть о новых летних нарядах. Все деньги, выделенные на одежду, уйдут на гардероб Тода, который вырос из своих вещей.
— Войдите, — ответила она на стук в дверь спальни.
В комнату вошла бабушка. У нее в руках была маленькая коробочка.
— Какая ты красивая!
— Как думаешь, мне удастся вскружить Люку голову?
— А ты этого хочешь? — спросила Наоми и посмотрела на Бекку проницательным взглядом.
— Не знаю. Я почти заставила его пойти на этот бал. А вдруг у него были другие планы и ему вообще не хотелось туда идти?
— Мне кажется, что Люк из тех людей, которые говорят откровенно. Если бы ему не хотелось, он бы так и сказал.
— Я не оставила ему выбора, — задумчиво проговорила Бекка.
— У мужчины всегда есть выбор, дорогая. Оглядев платье Бекки, она протянула ей коробочку.
— Здесь кое-что для тебя. Я ждала подходящего момента.
Открыв коробочку, Бекка увидела переливающееся ожерелье и длинные серьги к нему.
— Бабушка, оно такое красивое. Но я не могу это принять.
— Можешь. Оно будет прекрасно смотреться с твоим платьем. Твой дедушка подарил мне этот набор на Рождество. Я бы передала его твоей матери, но он не в ее вкусе. Она предпочитает бриллианты и рубины.
Никакие бриллианты не могли сравниться для Бекки с этим ожерельем, которое Наоми хранила годами. Бекка обняла ее.
— Спасибо.
— Пожалуйста. А сейчас тебе лучше поторопиться. Люк появится с минуты на минуту, а ты еще не готова.
С этими словами бабушка вышла из комнаты. Бекка подумала о том, как хорошо, что в ее жизни есть она. В дверь позвонили.
Когда Люк увидел Бекку, ему показалось, что сердце его на мгновение остановилось. Она была восхитительна! Неотразима! Ожерелье и серьги сверкали и переливались, излучая неземной свет. Но самыми прекрасными были ее глаза, похожие на две звезды. Их блеск притягивал его с неодолимой силой. Люк сдержал себя, он не должен поддаваться искушению.
— Ты готов? — весело спросила она.
— О да! — печально ответил он. — Ты будешь королевой бала, а все мужчины будут у твоих ног.
— По крайней мере, ты мне должен хотя бы один танец, — отшутилась Бекка. — Не жди нас, — сказала она вошедшей в комнату бабушке.
— Не буду. Уверена, Люк о тебе позаботится.
— Обещаю, со мной она будет в безопасности, — произнес Люк, пропуская Бекку вперед.
В машине запах персиков был настолько ощутим, что Люк вцепился в руль, боясь потерять контроль над собой.
— Значит, Тод сегодня дома не ночует.
— Он останется у Джимми.
Скорее всего, Тод не сообщил ей о случившемся. Люку не нравилось, что он скрывает от мамы похождения сына. Но будет лучше, если Тод сам признается и научится отвечать за свои поступки. А беспокойный внутренний голос нашептывал: «Тебе самому есть что скрывать».
15 
