25 
У Кати не было ответа на этот вопрос. Она собиралась беседовать не о себе, а о Кирилле.
— Я… сейчас ничем…
— Ты нигде не работаешь?
— Н-нет…
— И не учишься?
— Тебя интересует, чем я зарабатываю на жизнь? — усмехнулась Катя.
— Я просто хочу знать о тебе хоть что-нибудь, — ровно ответил Кирилл.
— Может быть, у меня есть богатый друг.
— Нет, — покачал головой Кирилл. — Ты не из таких.
— Что значит «не из таких»?
— Ты не похожа на содержанку. Ты самостоятельный человек.
— А ты прямо Шерлок Холмс.
— Я серьезно.
Катя перехватила его взгляд, и ей стало не по себе.
— Да, я сама зарабатываю себе на жизнь, — бросила она раздраженно. — Я фотограф. Работаю в студии Макса Шатурского. Слышал о таком?
Показалось ли Кате, или руки Кирилла, сжимавшие руль, действительно задрожали?
— Да, — медленно произнес он. — К сожалению, слышал. Значит, ты из его команды?
Тон, каким был задан этот вопрос, не оставлял сомнений в том, что Кирилл не самого высокого мнения о Максе.
— Я просто на него работаю, — безразлично сказала Катя. — Сижу три дня в неделю в его салоне в Отрадном и фотографирую всех, кто готов за это платить.
— А с самим Шатурским ты знакома?
— Видела один раз, — солгала Катя, — когда на работу устраивалась.
К ее удивлению, Кирилл заметно повеселел.
— И нравится тебе работа?
Катя вспомнила, каково сидеть в ожидании клиентов и штамповать бесконечные фото на документы… Тоска, да и только.
— Должна же я как-то зарабатывать на жизнь.
— Почему именно у Шатурского?
— А какая разница, на кого работать? Одна подруга привела меня к нему…
— Понятно.
— Кстати, та самая, которая любила смелые мечты, — невзначай добавила Катя.
— И которая умерла?
— У тебя хорошая память.
Катя чувствовала, что в разговоре они словно хищники бродят вокруг несчастной жертвы, скрытой еще густыми ветками деревьев. Кто первым нанесет роковой удар и победит?
— Тебе неприятно об этом говорить? — спросил Кирилл.
— Она была моей лучшей подругой. Мы дружили с детства.
— Если хочешь, мы можем поговорить о другом…
— Почему же? — усмехнулась Катя. — Я хочу рассказать тебе о своей подруге. Ее звали Алиса. Красивое имя, правда?
— Да. И редкое.
— Она сама была очень красивой, — мечтательно продолжала Катя. Она плохо понимала, что заставляет ее так разговаривать с Кириллом. Может быть, если она выложит ему все начистоту, он тоже не будет притворяться… — У нее были длинные светлые волосы и голубые глаза. Мужчины сходили по ней с ума…
Кирилл молчал, и Катя подсознательно чувствовала, что ее слова находят отклик в его сердце. Он не может не думать сейчас о той, кого толкнул на путь смерти. О прекрасной белокурой девушке, которая была слишком наивна, чтобы избежать смертельной ловушки…
— Она была моделью. Говорили, что у нее большое будущее. Может быть, ты с ней даже встречался.
— Может быть, — эхом откликнулся Кирилл.
Краем глаза Катя видела его напряженный профиль, и от этого ей становилось легко и радостно. Она все делает правильно. Совесть или страх перед возмездием проснулись в Кирилле Романове, и она позаботится о том, чтобы их голоса не утихали как можно дольше!
— Ее звали Алиса Тимченко.
Ответить Кирилл не успел. Впереди мелькнули фары встречной машины, и Кирилл, чтобы предотвратить столкновение, резко выкрутил руль вправо. В ту же секунду они ощутили глухой удар о бампер автомобиля, как будто что-то или кто-то попал им под колеса. Кирилл резко нажал на тормоз. Катя невольно вскрикнула и поднесла ладонь ко рту, чтобы удержать подступившую тошноту.
— Кажется, мы на кого-то наехали, — прошептала она.
9
Этим кем-то оказался щенок-дворняжка, довольно крупный, упитанный, с желтой свалявшейся шерстью. Он лежал на обочине дороги и тяжело дышал. В свете фар невозможно было разглядеть, как он пострадал от наезда автомобиля.
Кирилл опустился перед щенком на колени.
— Эх ты, бедолага, — сказал он. — Но хоть живой.
— Смотри, он укусить может, — предупредила Катя.
— Я знаю, — беспечно отозвался Кирилл и погладил щенка по голове. Тот жалобно заскулил.
— Что будем делать? — спросила Катя. Ей было до слез жалко собаку, но они были одни, на безлюдной дороге, фактически посередине леса.
25 
