118 
– В таком случае пора начинать подготовку к свадьбе. – Шерьян встал и с удовольствием потянулся, разминая спину после долгого сидения. – Чем быстрее ты окажешься в безопасности, тем будет лучше для всех нас.
Через несколько секунд в кабинете Гвория остались только я и Рикки. Юноша налил себе еще бокал вина и развалился в кресле со столь самодовольным и радостным выражением лица, что мне нестерпимо захотелось запустить в него чем-нибудь тяжелым.
– Но-но-но! – Он предостерегающе поднял палец. – Ты еще мне не мачеха, чтобы руки распускать!
– Чего ты лыбишься? – Я недовольно фыркнула, пребывая в совершенно растрепанных чувствах. – Не вижу ни малейшего повода для радости. Как я родителям объясню мужа-храмовника? Да еще и такого, который лично участвовал в уничтожении нечисти.
– Если все пройдет нормально, то они не узнают о твоем замужестве, – резонно возразил Рикки. – Главное, чтобы тебе ничего не грозило, пока мы в эльфийских лесах. А там в любом городе, где есть храм богини-дочери, брак можно расторгнуть. Хотя... Судя по некоторым твоим воспоминаниям, твое замужество может из фиктивного очень быстро превратиться в настоящее.
Я захлебнулась от возмущения. Открыла рот, чтобы высказать негодному мальчишке все, что о нем думаю, но тот уже предусмотрительно рванул к выходу из комнаты, даже не допив вина.
– Я думаю, из тебя получится отличная мачеха, – кинул он мне с порога и тут же выскочил в коридор, не дожидаясь, когда я приду в себя от подобной наглости.
* * *
Какая девушка в детстве не мечтает о красивой свадьбе? Чтобы белое платье до пола, живые цветы в волосах и красавец-жених, который не будет сводить с тебя влюбленного взгляда. Помню, как я накрывалась одеялом с головой и представляла себе этот волнительный день. И никогда в жизни мне не приходило в голову, что все может быть совсем не так, как в мечтах.
Нет, отсутствие свадебного наряда и замысловатой прически совершенно не расстраивало меня. Более того, среди вороха платьев, которые притащили мне на примерку, я совсем было собралась выбрать длинное траурное одеяние, непонятно каким образом попавшее сюда. Но быстро передумала, увидев кулак, который исподтишка показал мне Рикки. Видимо, он подозревал, что я могу выкинуть какой-нибудь фортель наподобие этого, поэтому не отходил от меня весь вечер ни на шаг.
– Тефна! – Голос моего будущего пасынка прозвучал более чем разгневанно. – Даже не вздумай! Не порть праздник моему отцу!
– Праздник?! – раздраженно фыркнула я. – Интересно, с каких пор фиктивный брак стал так именоваться?
Рикки ничего не ответил, подарив Рашилии, которая как раз заглянула в комнату, самую очаровательную из своих улыбок. Эльфийка неожиданно смутилась и отчаянно покраснела, будто только что получила какое-то неприличное, но очень привлекательное предложение.
– Я пришла спросить, нужна ли вам помощь, – с трудом проговорила она, почему-то беспрестанно облизывая губы.
– О какой помощи вы говорите? – мурлыкнул Рикки, скользнув к ней навстречу.
Эльфийка уставилась в его глаза с таким немым обожанием, что я всерьез забеспокоилась. Как бы она прямо тут к нему на шею не кинулась.
– Я вам не мешаю? – ядовито осведомилась я.
Рашилия вздрогнула, выходя из ступора, и стремительно метнулась к двери, так и не получив ответа на свой вопрос.
– Красивая, – мечтательно протянул Рикки, возвращаясь на свое место. – Тефна, зачем ты ее вспугнула?
– А тебе не стыдно пользоваться своими способностями для соблазнения девушек? – огрызнулась я.
– Ни капли. – Рикки негромко фыркнул от смеха. – Не такая уж она и девушка, кстати. Старше меня раз в десять минимум. Так что еще очень большой вопрос, кто кого соблазнять будет.
Я выделила из кучи платьев самый скромный наряд и взглянула на юношу. Тот кивнул, одобряя мой выбор.
– Кстати, – проворчала я, устало опускаясь в кресло, – когда я только увидела тебя в этом году, то тоже малость неадекватно реагировала. А потом все прошло само собой. Сейчас ведь ты стоишь совсем рядом, а я ничего не чувствую. Кроме сильнейшего желания надрать тебе уши. Когда мы бежали от Мария, некогда было задавать вопросы. Но сейчас-то можешь объяснить, почему так вышло?
– Ты просто привыкла. – Рикки пожал плечами. – Если та милая эльфийка, которую ты зловредно спугнула, побудет рядом со мной столько, сколько ты, то тоже привыкнет к некоторым моим... ммм... особенностям. А вообще, стоит признать, ты неплохо держалась тогда. Я редко встречал такое самообладание. Надеюсь, эта красотка будет более доступной.
118 
