19 
Уголок рта Тома дернулся при воспоминании том, что вызвало их общий смех.
— Я тут подумал… — начал он.
— Да?
Он сделал широкий шест рукой.
— Это место… уединеннее, чем я предполагал.
— Оно предназначено для молодоженов. Неудивительно, что оно уединенное.
— Знаю, — слегка раздраженно ответил Том. — У меня мысли путаются.
— Это объяснимо, — мгновенно почувствовав себя виноватой, сказала девушка. — Вам нелегко приходится.
— Дело вот в чем… — нахмурился Том, подыскивая нужные слова. — У нас впереди три недели здесь. Я думал, имея в своем распоряжении целый остров, каждый из нас сумеет найти себе жизненное пространство. А оказалось… надо прийти к какому-то соглашению… не знаю… чтобы существовать в нормальных условиях…
— Я тоже об этом думала.
— Я только не уверен, что означает — нормальные условия, — признался Том.
— Давайте будем друзьями. Временными, конечно, — добавила она быстро, боясь, что он решит, будто она хочет воспользоваться отсутствием Джулии.
— Временными?
— Нам будет трудно работать вместе, если мы будем друзьями, верно?
— Возможно. — Не стоит притворяться, будто это не будет неудобно.
— Но в любом случае я скоро уйду от вас. Так что долго вертеться поблизости не буду.
— Уйдете? — нахмурился Том. — Почему?
— Разве вы не помните? Я же работаю временно. Пока вы не подыщете себе действительно квалифицированного помощника.
Он помнил, конечно. Сам же собирался искать секретаря, более соответствующего классическим стандартам.
— И когда же это случится? — в животе у Тома появилось неприятное ощущение. Но это же не смятение, в самом деле?
— Как только вы назначите постоянного помощника. Я предполагала, что до свадьбы вы менять ничего не станете. Но если в апреле вы проведете собеседование с отобранными кандидатами, в мае можно будет передать дела, а в июне я уже уволюсь.
— В июне? — Это точно смятение! — Всего через три месяца!
— Да, по крайней мере, неудобства долго не продлятся.
Глядя в ночь, Том попытался представить себе офис без Имоджен. Да, он знал о ее уходе, но не предполагал, что она уйдет так скоро. Она стала частью его жизни. Такой, как была Джулия, например. Если не более значительной. Странно будет расстаться с ней.
Но мне не впервой привыкать к новому персональному помощнику, строго напомнил себе Том.
— Да, пожалуй, все складывается отлично, — ему показалось, что он пытается уговорить сам себя.
— Точно, — ответила Имоджен, сохраняя неизменную сияющую улыбку. А чего она ожидала? Что он упадет на колени и будет умолять ее не покидать его?
Нет, пусть все идет как идет. После их совместного путешествия неминуемо пойдут разговоры. Чем скорее она исчезнет, тем лучше. А пока стать друзьями, пусть временными, кажется оптимальным вариантом.
— Так мы договорились? — спросила она. — Пока мы здесь, мы не босс и личный помощник, а просто друзья?
После почти незаметного колебания Том кивнул.
— Решено. И переходим на «ты».
— Отлично. Раз решено, пойдем поглядим, что у нас на ужин. Умираю с голоду.
Весело роясь в полном деликатесов холодильнике, она без умолку болтала. Ее готовность принять его в качестве друга едва ли не загипнотизировала Тома. Заставила его понять, как мало он знал о ней, когда она была всего лишь его помощником. Какой остроумной и забавной она может быть! Слушая ее болтовню о подружках и жизни в Лондоне, он смотрел на нее так, словно никогда прежде не видел.
Внезапно Имоджен, поморщившись, замолчала.
— Как, вероятно, тебе это скучно!
— Вовсе нет, — едва ли не к собственному удивлению, сказал Том. Имоджен, конечно же, не поверила. И о чем она думает, расписывая бары и экспромтом организованные вечеринки, пересказывая мыльные оперы?
— Твоя жизнь, несомненно, куда интереснее!
Ей, например, невозможно было представить Тома растянувшимся перед телевизором. Они с Джулией, должно быть, посещали шикарные рестораны и грандиозные торжества. Ходили на оперные премьеры или спортивные соревнования, в клубы, о которых они с Амандой могли только читать в журналах.
— Разве? — спросил Том. — Моя квартира, вероятно, больше твоей, и живу я в более престижной части города, и что? Находясь там, я в основном работаю.
— Ну, а когда вы встречались с Джулией?
Он пожал плечами.
19 
