127 
Адриан усмехнулся, и в полутьме блеснули его белые зубы.
– Я еще не решил, заслуживаете ли вы прощения.
– Это не так важно. Главное, что вы и сестра счастливы вместе.
– Вы так думаете? А я полагал, что вы немного завидуете нам.
– Вовсе нет, – возразила Вайолет непринужденно. – Вы и моя сестра прекрасно друг другу подходите. Жаль, что я не поняла этого раньше.
– Раньше? То есть до нашей свадьбы, вы хотите сказать? -Да.
– Вы, без сомнения, правы. Мы с Вайолет действительно созданы друг для друга. – Адриан, повернув голову, вдруг посмотрел ей в глаза. – И все же иногда я задаю себе один вопрос.
– Какой именно?
Он ближе подвинулся к ней.
– Что было бы, если бы мы с вами все же поженились? – с придыханием произнес он. – Если бы сейчас мы были мужем и женой? А вы никогда не задавались подобным вопросом?
Комок подкатил к горлу Вайолет. О Боже, что такое он говорит? Неужели в глубине души Адриан все это время мечтал о Джанет?
– Нет, – торопливо ответила она.
– Правда? А я всегда считал вас необузданной страстной натурой. – И он обнял ее за плечи. – Вы с сестрой похожи как две капли воды. И порой мне хочется проверить, как далеко простирается это сходство. Может быть, мы проведем эксперимент и выясним это?
И Адриан попытался поцеловать ее, однако Вайолет удалось уклониться от него. Она уперлась руками в его грудь, но он был сильнее и рывком усадил ее себе на колени.
– Нет, не смейте! – воскликнула она. Ее сердце разрывалось от боли.
Адриан припал к ее губам в жадном поцелуе. У Вайолет закружилась голова. Она попыталась сопротивляться, но не могла. Вайолет любила мужа, хотела близости с ним. На мгновение она сдалась, и его язык проник к ней в рот. Он трепетал там, как пчела, собирающая нектар с цветка. Однако вскоре она опомнилась и, собравшись с силами, оттолкнула его.
– Прекратите, – тяжело дыша, прошептала она. По ее щекам текли слезы.
– Почему вы отталкиваете меня? Что случилось, любовь моя? Вам разонравилось целоваться с собственным мужем?
Он нежно коснулся губами ее влажных щек, а затем припал к мочке ее уха. Это всегда возбуждало Вайолет. Волна наслаждения накатила на нее, и смысл произнесенных Адрианом слов не сразу дошел до ее сознания.
– Что… что вы сказали? – наконец пролепетала она. Адриан заглянул ей в глаза, поблескивавшие в полутьме лунной ночи.
– Вы прекрасно слышали то, что я сказал, Вайолет. – Лицо Адриана приняло суровое выражение. Он сильно тряхнул жену за плечи. – Я узнал вас. Неужели вы думали, что я не отличу вас от сестры? Признавайтесь, как долго должен был продолжаться этот маскарад?
– До конца бала. Мы поменялись местами только на этот вечер.
– Вы пошли на этот обман, чтобы посмеяться надо мной? – сердито спросил Адриан и, пересадив жену на скамью, хотел встать.
Вайолет вцепилась ему в руку. Она не хотела, чтобы он уходил.
– Ничего подобного! Сначала я отказалась устраивать вам эту проверку, но Джанет уверяла… что вы не сумеете различить нас, и тогда я…
– И вы усомнились во мне? – вознегодовал Адриан. Вайолет потупила взор.
– Но вы же не смогли различить нас в тот день, когда я устраивала пикник и Джанет оделась в платье, похожее на мое, – возразила она.
– И поэтому вы решили снова обмануть меня? – возмутился Адриан.
– Я знала, что поступаю нехорошо, но мне надо было убедиться…
– В чем вы хотели убедиться? В том, что я вижу в вас личность, а не копию вашей сестры? Что я люблю вас, и только вас? Что я по выражению глаз могу отличить любимую женщину от той, с которой бы никогда не был счастлив?
Вайолет кивнула, из глаз снова хлынули слезы. Адриан смахнул их.
– Вайолет, почему вы не доверяете мне? Почему не верите, когда я говорю, что люблю только вас и мне не нужен никто другой?
– Я верю вам, отныне и навсегда, но только…
– Что только?
– Прошлое оставило во мне глубокий след, – понизив голос до шепота, сказала она. – Джанет всегда превосходила меня во всем. Она пользовалась всеобщей любовью и обожанием. Даже вы выбрали ее в жены, и только из-за моего обмана оказались рядом со мной у алтаря.
–Да, в первый раз так оно и было, но во второй я сознательно вступил с вами в брак. – Адриан крепко обнял Вайолет. – Я выбрал вас, а не ее. Я понял, что вы – моя единственная любовь, одна на всю жизнь. И я прекрасно знаю вас. Если бы возникла необходимость, я мог бы с завязанными глазами найти вас среди тысячи женщин.
127 
