196 
— Что? — машинально спросил я, как и все, стараясь углядеть в тучах то, что заметил Кот.
— Ты чем слушаешь? Я же говорил, что, пока шаманы не наколдуют, они не успокоятся!
— Ты думаешь? — Меня пронзила запоздалая догадка.
— Уразумел наконец!
— Они вызвали грозу? Но зачем?
— А тьма их знает! — устало сказал Кли-кли. — Я ничего не ощущаю. Никакого следа шаманства. Но Кота взбаламутила эта гроза, вот я и подумал: а не наши ли это знакомцы-недруги позаботились?
— Очень хочу услышать, что ты не прав!
— Ты знаешь, я тоже хочу этого, — сказал шут.
Между тем Кот закончил что-то объяснять Миралиссе. Она посмотрела на Алистана, и тот решительно кивнул.
— Что случилось-то? — Дядька не находил себе места.
— Давай подъедем и спросим, — высказал мудрое решение Арнх.
За время путешествия в нашем отряде сложился некий порядок передвижения. Первыми всегда ехали Алистан и эльфы. Они разговаривали на свои, только им интересные темы и принимали за нас решения в важных для отряда вопросах. Дикие общались в своем кругу, стараясь не встревать в разговоры эльфов и Маркауза. О том, чтобы заговорить с ними в дороге просто так, безо всякой причины, не могло быть и речи. Разве что Угорь вел пространные беседы с Эллом. Нет, воины не чурались и не избегали верхушки нашего отряда, просто они считали, видно исходя из опыта многолетней службы, что каждый должен заниматься своим делом и нечего лезть к командирам по пустякам. Надо будет — позовут. Да и сами Дикие были разбиты во время дороги на маленькие группки. То ли по интересам, то ли по только им известным симпатиям друг к другу. Но это вполне естественно — во время путешествия очень сложно ехать одной плотной кучей. Медок и Дядька, Угорь, Кот и Арнх, Халлас, Делер, Сурок, я и Кли-кли, Горлопан и Фонарщик. Хотя Кли-кли, единственный из всех, носился на Перышке из головы отряда в хвост и обратно, успевая переговорить со всеми по сто раз на дню.
Мне, собственно, было плевать на эти правила, но так уж сложилось, что, попав в компанию, где кроме Сурка были гном и карлик, с которыми меня накрепко связала ночь во дворце Сталкона, я стал держаться их общества.
Предложению Медка о том, чтобы подъехать и все узнать, не суждено было осуществиться. Миралисса сама подъехала к нам:
— Кот говорит, что надвигающаяся буря имеет искусственное происхождение.
— А попроще? — жалобно попросил Горлопан.
— Чего тут не понять?! — удивился Кот. — Наколдовали эти тучи, дурья твоя башка!
— Шаманы? — спросил Фонарщик и с укоризной посмотрел на Эграссу.
Конечно же Мумр считал, что Эграсса недостаточно поработал луком в том лесу, где слуги Неназываемого пытались колдовать. Будь Мумр на месте эльфа, он бы не упустил возможности пару раз взмахнуть тяжелым биргризеном.
— Может, шаманы, а может, и нет, — пожал плечами Кот. — Но что это магия, могу гарантировать.
— Точно шаманы, некому больше! — вздохнул Кли-кли.
— Ну и как нам спастись от этого? — Маркауз дернул себя за усы.
— Я ничем помочь не смогу. — Миралисса бессильно развела руками. — Тут моего мастерства не хватит. Я даже ничего не ощущаю.
— Это погодное колдовство. Стихия дождя довольно нестабильна, — пробормотал Кот.
— Что ты там шепчешь? Говори нормально! — не выдержал Халлас.
— Нас учили… — Кот на миг запнулся. — Нас учили, что дождевая магия, созданная шаманством, нестабильна. Она существует от силы четыре, ну, может быть, пять часов и сильно зависит не только от мастерства шаманов, но и от природных явлений. Например, ветра.
— Хочешь попробовать уйти из-под туч? — Элл одним из первых понял задумку Кота.
— Угу. Ветер сейчас дует точно на юго-запад, а мы поскачем на юго-восток. Авось и разойдемся с грозой.
— Как же, — хмыкнул Медок. — Ее будто кто-то погоняет! Смотри, как несется!
Я невольно еще раз взглянул на настигающую нас стихию.
— А на что способна эта тучка? — невольно вырвалось у меня.
— Ни на что. — Вместо Кота мне ответил Эграсса.
— Тогда от чего мы собираемся бежать? — опередил меня с вопросом милорд Маркауз.
— От того, что пытается скрыть эта туча, — крайне нехорошим голосом ответила ему Миралисса.
— Можно я, — встрял в разговор Кот, видя, что, кроме Миралиссы и Эграссы, единственных кроме него в отряде разбирающихся в волшебстве, никто ничего не понимает. — Сотвори такую тучу весь совет Ордена, тогда бы это была реальная опасность. Они бы ее нашпиговали молниями, правда, для такой магии понадобилась бы уйма сил и пара недель подготовки. Как боевому заклятию и сотворению тучи с молниями — медяк цена. Если говорить простыми словами, можно наколдовать что-нибудь другое, более эффективное, но гораздо менее дорогое. К тому же тучей невозможно управлять. Ее можно послать в определенном направлении, хоть за Иглы Стужи, но тот же ветер снесет ее за время пути на сотню лиг в сторону. Так вот, это людское волшебство. Что касается шаманства, хоть эльфийского, хоть орочьего, тут оно способно только на то, чтобы создать тучу с дождем. И все.
196 
