20 
— Прошу, — гостеприимно сказал Грушин и с усмешкой добавил: — Не тушуйся, Валентин, здесь все равны.
В зале он увидел симпатичного парня в кожаных штанах, к которому сразу же проникся неприязнью, двух особ среднего возраста, одна из которых была отвратительна, другая, в вечернем платье, ничего, и высокую смазливую девицу. Девица стояла спиной к нему, отвернувшись к окну, но то, что она красавица, Валентин понял сразу. В ее фигуре и прическе было что-то до боли знакомое. Но там, у окна, было темно.
— Добрый вечер, — вежливо поздоровался он.
Высокая девица обернулась и вскрикнула. Он оторопел. Инга! Секретарша босса!
— Ты меня не предупреждал, — резко сказала та, обращаясь к хозяину.
— А что такое? — сделал невинное лицо Даниил Грушин. — В чем криминал? Для непосвященных поясняю: Инга и Валентин трудятся в фирме моего друга и родственника Артема… г-м-м-м… Дмитриевича. Она — личный секретарь, он — зам по рекламе. Коллеги, так сказать. Или я чего-то о вас не знаю?
Валентин насторожился. Инга затрепетала. Спросила все так же резко:
— Это последний твой сюрприз, Даниил?
— Нет. Последний сюрприз… Кажется, машина подъехала.
— Да, — шепотом сказала Кира. — Подъехала.
— Тот, кого я жду с таким нетерпением. Вы тут знакомьтесь пока с новоприбывшим, а я сейчас. Как только последний гость поднимется — можно начинать…
…Почему он не сказал Инге, что едет в гости к Дане? Дела семейные. Не хотелось возвращаться к прошлому. Примерно с год Инга работала у Грушиных горничной. Потом Ольга позвонила ему и сказала, что Инга эту работу переросла. Окончила курсы секретарей и нуждается в трудоустройстве. Он как раз укомплектовывал штат в новой фирме. На этот раз в своей.
— Понимаешь, у Дани нет вакансий, — пожаловалась Ольга. — И, признаться, они с Ингой не ладят. А мне девочка нравится. Если хочешь рекомендации, позвони Бураковскому. Его жена, Светлана, и моя Инга когда-то работали вместе. Светлана мне ее и порекомендовала, и, знаешь, я довольна. Ты не пожалеешь.
Ольга звонила ему редко. И никогда ни о чем не просила. Поэтому Ингу на работу он взял. И ни разу об этом не пожалел, Ольга оказалась права. Но о Данииле Грушине Инга отзывалась с такой откровенной неприязнью, что тема эта не обсуждалась. И, кажется, нарочно старалась их поссорить. Сделать так, чтобы бывшие друзья не встречались. Артем был неглупым человеком и в людях разбирался. Манипулировать им было довольно сложно. Но в Ингу Артем Дмитриевич Реутов был влюблен, потому причину такого поведения любовницы отыскать не пытался и допросов с пристрастием не учинял.
Подъехав к особняку Грушиных, отметил с удивлением, что нет электричества. Что за бред? Но ворота открыты. Значит, Даня его ждет! Тот упоминал о гостях. Соседи, мол, зайдут на огонек. Но почему так темно? Въехав на участок, Артем заметил припаркованную машину. Посветил фарами: «Дэу-Нексиа». Соседи пришли пешком, а это еще кто?
Входная дверь открылась, на пороге появился Даня в плаще с капюшоном. Спустился, светя электрическим фонариком:
— Здорово. Рад, что ты приехал! Погоди, я ворота прикрою.
— Что здесь происходит? — спросил ему вслед Артем.
Хозяин прикрыл створки ворот, вернувшись к гостю, пожал плечами:
— А что такое?
— Света нет!
— Подумаешь! Поставь машину рядом с «Дэу».
— Чья это машина? — резко спросил Артем.
— Гостя.
— Ты ничего не говорил!
— Да вы знакомы. Давай ставь машину и проходи в дом. Все уже за столом. Тебя ждут.
— Мы так не договаривались.
— Разве?
Надо было бы тут же развернуться и уехать. Но ведь это же Данька! Данька Грушин! Если он не в себе, тем более надо остаться! Друзьям надо помогать. И Артем все-таки припарковал свой «Мерседес» рядом с «Дэу» и поднялся на крыльцо.
Даня ждал его в холле. С подсвечником в руке. Когда Артем вошел, запер входную дверь на ключ и положил его в карман. Потом сказал:
— Одна маленькая просьба.
— Что такое?
— Вечеринка с сюрпризом. Положи мобильник сюда, в ящик.
— Ты спятил?
— Вечеринка в стиле ретро.
— Спятил! Точно!
— Ты что, боишься?
— Кого? Тебя? — Бывший друг здорово его разозлил! Отдать мобильник? Да пожалуйста! И Артем, сопя, полез в карман плаща. — На.
Взяв телефон, Грушин со вздохом сказал:
— Второй.
— Что?
— Я знаю, что меньше двух мобильных телефонов у тебя с собой не бывает.
20 
