144 
Патрик был в таком состоянии, что бесполезно было просить его развесить плед на стропилах. Это сделал за него Уинслоу. Когда он закончил, Фрэнсис Кэтрин предложила ему выпить, но воин отказался от вина и направился к двери. Уже у самого порога он обернулся и сказал:
— Моя жена ждет во дворе. Она хочет помочь вам. Но если вы против…
— Пожалуйста, пришлите ее сюда, — попросила Джудит. — Мы будем рады ее обществу, правда, Фрэнсис Кэтрин?
Лицо подруги радостно засияло.
— О, да, — воскликнула она. — Изабелла может с нами пообедать…
Хелен, сворачивавшая постельное белье, посмотрела на нее и спросила:
— Вам и вправду хочется есть, милая? Я могу принести вам супу, который приготовила вчера. Он томился на огне всю ночь.
— Да, спасибо, — кивнула Фрэнсис Кэтрин. — Хотя я совсем не голодна.
— Тогда почему же… — начала было Джудит.
— Когда наступает время обеда, мы должны обедать, — настаивала Фрэнсис Кэтрин. — Все должно идти… как обычно. Да, Джудит?
— Да, конечно, — улыбнулась та.
В этот момент в комнату вбежала Изабелла и сразу же привлекла к себе всеобщее внимание. Закрыв за собой дверь, она бросилась к Фрэнсис Кэтрин и, схватив ее за руку, принялась повторять все те ободряющие слова, которые когда-то ей говорила Джудит. Она щебетала о предстоящем чуде, о том, что «да, будет много грязи, но все же это прекрасно» и что Фрэнсис Кэтрин должна непременно ощущать радость, выполняя эту священную обязанность — дать миру новую жизнь.
Джудит была довольна. Она сыграла важную роль в чьей-то жизни. Да, ей придется покинуть это место, и очень скоро, но, живя здесь, она все же оказала влияние на жизнь других людей. По крайней мере одна женщина, не считая, конечно, Фрэнсис Кэтрин, всегда будет помнить о ней.
Хелен ушла за супом для будущей матери. Изабелла оставила сына на попечение тетки Уинслоу и поэтому решила пойти и предупредить ее о том, что останется с Фрэнсис Кэтрин до тех пор пока не родится ребенок.
Фрэнсис Кэтрин подождала, пока за женщинами закроется дверь, и повернулась к Джудит.
— Ты волнуешься за меня?
— Чуть-чуть, — призналась Джудит.
— Почему у тебя было такое странное выражение лица? О чем ты думала, когда Изабелла разговаривала со мной?
Джудит улыбнулась. Фрэнсис Кэтрин редко оставляла что-либо без внимания.
— Я поняла, что немного изменила жизнь Изабеллы. Помогла ее сыну появиться на свет. И она этого никогда не забудет. Другие забудут меня, а она — нет.
— Да, она не забудет, — согласилась Фрэнсис Кэтрин и тотчас же сменила тему. — Патрик говорит, что Йан не рассказывает ему о тех шагах, которые собирается предпринять. Муж убежден, что вы оба получите одобрение в Совете. Но когда он сказал об этом брату, тот лишь улыбнулся и покачал головой.
Джудит пожала плечами.
— Я в любом случае не останусь здесь. Ты ведь понимаешь почему? Я не могу снова стать чужой для всех.
— Джудит, наверное, все женщины здесь чувствуют себя чужими, — предположила Фрэнсис Кэтрин. Дверь широко распахнулась.
— Ну? — крикнул Патрик со двора.
— Что ну, муж?
— Фрэнсис Кэтрин, почему так долго?
— Патрик, тебе действительно необходимо взять себя в руки, — приказала Джудит. — То, чего ты так ждешь, произойдет еще не скоро.
Фрэнсис Кэтрин подошла к мужу.
— Мне очень жаль, что ты так расстраиваешься, но — увы — еще ничего не происходит. Я ведь не могу приказать младенцу поторопиться, правда, Патрик?
— Джудит, ты можешь что-нибудь сделать? — не успокаивался тот.
— Твоя жена сейчас будет отдыхать, — заявила Джудит. — Нам следует набраться терпения.
Патрик тяжело вздохнул.
— Уинслоу сказал мне, что ты вдвое толще, чем была в свое время Изабелла, — заметил он, хмуря брови.
Фрэнсис Кэтрин не обиделась на это замечание. Она понимала, что муж всего лишь ищет очередной повод для беспокойства.
— Просто я ела вдвое больше, чем она, — ответила девушка. — А куда ушел Йан?
Патрик улыбнулся — впервые за последние часы.
— Я его чуть с ума не свел своим беспокойством. Он упражняется с воинами.
— Тебе следует пойти и помочь ему, — заявила Фрэнсис Кэтрин. — Я за тобой кого-нибудь пришлю, когда подойдет время.
Патрик неохотно согласился. Однако он возвращался каждый час и к наступлению ночи окончательно обосновался на крыльце.
Тетка Уинслоу дважды на протяжении этого долгого дня приходила за Изабеллой, чтобы та покормила своего маленького сына, а Хелен сходила в замок, дабы убедиться, что старейшинам подали достойный обед и что за ее сыном Эндрю хорошенько присматривают.
144 
