37 
Когда Ланс подъехал к дому Кейт, света в окнах не было. Как не было и ее машины.
Куда она могла отправиться на ночь глядя?!
Ланс искал Кейт всю ночь. Только на следующее утро он сообразил, что лучше обратиться к профессионалу.
Около десяти часов он позвонил Дариусу.
От нетерпения Ланс не мог усидеть на месте, не видя в приемной Кейт. Без нее его офис сразу опустел. Как и его жизнь.
— Ланс, это ты? — удивился Дариус. — Но я же говорил тебе, что сам позвоню, как только появятся какие-нибудь новости.
— Я не поводу пожара. Ты не мог бы оказать мне личную услугу?
— Еще одну? — хохотнул Дариус. — Что-то в последнее время ты вошел во вкус, дружище. Ну, выкладывай, в чем дело?
— Я хочу, чтобы ты нашел для меня одного человека. Кейт Торнтон.
— Она пропала? — В Дариусе сразу заговорил профессионал. — Ты обращался в полицию?
— Нет. Просто мне очень нужно с ней поговорить, а она не отвечает на мои звонки.
— У тебя проблемы с женщиной, и ты решил обратиться ко мне? — не поверил детектив.
До Ланса донесся смешок друга, но ему было не до веселья.
— Да, у меня проблемы с женщиной, ты прав. Но эта женщина бесконечно дорога мне, поэтому я обратился к тебе.
— Ну, хорошо, — вздохнул Дариус. — Давай номер ее телефона. — Ланс продиктовал. — Ты пробовал позвонить ее подругам или родным?
— Я звонил ее лучшей подруге, Бекки Хантингтон, но наткнулся на голосовую почту. А родители не общались с ней уже несколько дней.
Ланс выглянул в окно, снова задавшись вопросом, куда могла уехать Кейт? Ну, ничего! Когда она найдется, он возьмет с нее слово, что она больше не будет исчезать, никого не предупредив, тем более его. Ведь если Кейт не появится в ближайшее время, он просто с ума сойдет от беспокойства. Конечно, должно быть, ее сильно задело, когда он заявил, что не любит ее. Девушке необходимо побыть одной, чтобы справиться с таким ударом, — Ланс понимал это. Но она была ему ох как нужна!
— Я прикину, что могу для тебя сделать. Дай мне немного времени. Я тебе перезвоню.
— Спасибо, Дариус, — с чувством произнес Ланс.
— Но помни: за тобой должок, — прежде чем повесить трубку, предупредил его приятель.
— Само собой, дружище,
Дариус отключился, и Ланс вновь принялся бродить из угла в угол. Его ждали дела. Раньше, если его что-то тревожило, он с головой погружался в работу, но сейчас никак не мог заставить себя сесть за стол. Все, о чем он был способен думать в данную минуту, — это Кейт.
Когда в прследний раз он вернулся после деловой поездки из Вашингтона, Кейт встретила его в своей обычной мешковатой одежде и очках в роговой оправе. Вызвав в памяти тот образ, Ланс попытался сопоставить его с новым обликом Кейт в короткой юбке и изящной блузке — эти вещи были на ней вчера. И тут же понял, что его чувства к ней не связаны с этими изменениями — дело было именно в самой Кейт.
Его размышления прервал телефонный звонок. Это был Дариус.
— Молись на меня — я нашел ее.
— Где?
— Сначала я хочу услышать, что ты собираешься предпринять, — заявил детектив.
— Поехать к ней и сказать, чтобы она больше не смела меня оставлять, не предупредив и ничего не объясняя. И еще сказать, что она моя.
— Нет, это не те слова, которые я собирался от тебя услышать. Женщины — натуры чувствительные. Твой план ни к черту не годится. Ладно, жди. Я уже еду. Интересно, что бы ты без меня делал?
Дариус повесил трубку раньше, чем Ланс успел что-либо сказать. А спустя десять минут в его кабинете появился Митч.
— Что ты мечешься туда-сюда, как лев по клетке? — поинтересовался брат вместо приветствия.
— Жду Дариуса. Он обнаружил Кейт, но ему, видите ли, не нравится мой план. — Лицо Ланса исказила гримаса. — У меня как раз было время подумать. В общем, он прав, — признался Ланс.
— Не буду спрашивать про первоначальный план, если вы оба его забраковали, как и про то, почему Кейт исчезла и ты ее ищешь. Насколько я понял, готов план «б»? Не поделишься с братом?
Ланс кивнул. Ожидая Дариуса, он понял, что хочет видеть Кейт своей женой. Его жена... Эта мысль странно согревала его.
— Я собираюсь убедить ее, чтобы она готовилась к свадьбе. К нашей с ней свадьбе, — уточнил он на всякий случай.
Митч ненадолго задумался, затем кивнул.
— Что ж, звучит разумно. В общем, тебе давно пора было это сделать, — неожиданно заявил он. — Кейт любит тебя целую вечность.
37 
