97 
— Неблагодарная, высокомерная сучка, — тихо пробормотал доминус.
— Через мгновение я присоединюсь к вам, леди Персис, — ответила Лара и успокаивающе сжала мускулистую руку Магнуса. — Я позабочусь об этом, лорд Магнус, — тихо произнесла она. — Хочешь, я превращу ее в мышь?
— А ты можешь? — с надеждой поинтересовался тот, и в его голубых глазах мелькнули искорки.
Лара улыбнулась, но ничего не ответила, только быстро поцеловала Магнуса и пошла вслед за леди Персис.
Она нашла мать доминуса в главной гостиной женских покоев. Подойдя к буфету, Лара налила два кубка вина и принесла их туда, где устроилась леди Персис.
— Я подумала, что мы можем немного освежить силы, пока разговариваем, — спокойно проговорила она.
— Мой сын говорит, что собирается на тебе жениться, — произнесла мать доминуса.
— Да, мне он сказал то же самое, — подтвердила Лара.
— Ты отказываешь ему? — удивилась леди Персис.
— Нет, но и торопиться не хочу. Я — вдова, леди Персис, — пояснила Лара. — Мой муж был великим лордом. Правда, не столь великим, как ваш сын, должна признаться. Но он был великим предводителем своего клана и всей страны.
— И что с ним случилось?
— Его убил младший брат по наущению своей жены. Ее настроил против моего мужа один амбициозный хетарианец, который считал, что если Вартан погибнет, то кланы Дальноземья — земли, неподконтрольной Хетару, — окажутся без предводителя и их легко будет завоевать. Он, естественно, просчитался.
— А что сталось с его убийцей? — поинтересовалась леди Персис.
— Я убила его и его жену, — спокойно ответила Лара.
На лице леди Персис отразилось потрясение, потом недоверие.
— Ты их убила? Должно быть, ты имеешь в виду, что приговорила их к смерти.
— Нет, — возразила Лара. — Я их убила.
— Как? — Глаза леди Персис, так похожие на глаза ее сына, широко раскрылись. В них читалась смесь страха и любопытства — и, может, даже чуточку восхищения.
— Своим мечом, Андрасте. Я ведь воительница, — пояснила Лара.
Леди Персис какое-то время хранила молчание. Наконец она заговорила.
— Воительница, — медленно повторила она. — И как же ты оказалась в Тере? Для чего?
— Меня привела сюда моя судьба. Я и сама этого толком не понимаю, — честно призналась Лара. — Но если бы мне не было предназначено сюда явиться, Тера не освободилась бы от проклятия Юси.
Леди Персис кивнула:
— Я согласна — то, что ты сделала, пошло нашим людям на пользу. Мне всегда говорили, что магия несет зло, но твоя, похоже, нет. И мой брат Арик одобряет твой будущий брак с моим сыном.
— Моя магия может творить только добро, леди Персис. Я не использую черную магию, в отличие от колдуна Юси.
— Я слышала, феи могут рожать детей только тем мужчинам, которых любят. Это правда? Моему сыну нужны наследники.
— Я подарю ему детей, когда наступит подходящий момент. Ведь я родила Вартану сына и дочь, — пояснила Лара.
— И где они сейчас? — поинтересовалась Персис.
— С народом своего отца. Я не могла забрать их с собой. Мой сын однажды должен будет возглавить клан Фиакр.
Леди Персис кивнула.
— Ты сделала так, как было лучше для них. Я понимаю, — сказала она. — Я оставила Сирват, когда она была маленькой девочкой, и знаю, что многие меня за это осуждают. Наверное, они правы. Я любила Эйнара, отца Магнуса. Когда он умер, я думала, что тоже умру. Но я не умерла. Я продолжала жить, потому что должна была. Но Сирват просто копия своего отца. Каждый день я видела этого нежеланного ребенка и в конце концов начала ее ненавидеть. Она жила, а Эйнар умер. И я защитила ее от себя, как могла.
— Вы оставили ее старшему брату и переехали к Нарде, — проговорила Лара. Вы до сих пор ненавидите Сирват?
— Нет! Как я могу ее ненавидеть? Магнус очень хорошо влиял на Сирват, гораздо лучше, чем я. Она самая милая из моих дочерей, поскольку я никогда ее не воспитывала. — Персис с горечью усмехнулась. — Я не могла смириться со своей судьбой и потеряла не только мужа, но и дочь. Ты отказалась от своих детей, по крайней мере, ради благородного дела.
— Но я не могу их забыть, — тихо ответила Лара.
— Ты и не должна! — возразила Персис. — Когда сын сказал мне, что собирается на тебе жениться, я была возмущена, поскольку хотела, чтобы его женой стала теранская девушка, и уж точно не хетарианка. Но теперь я понимаю, что Магнус оказался значительно мудрее меня. Мой брат прав. Арик сказал, что с твоей помощью Магнус станет величайшим доминусом Теры.
97 
