ФАНТАСТИКА

ДЕТЕКТИВЫ И БОЕВИКИ

ПРОЗА

ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ

ПРИКЛЮЧЕНИЯ

ДЕТСКИЕ КНИГИ

ПОЭЗИЯ, ДРАМАТУРГИЯ

НАУКА, ОБРАЗОВАНИЕ

ДОКУМЕНТАЛЬНОЕ

СПРАВОЧНИКИ

ЮМОР

ДОМ, СЕМЬЯ

РЕЛИГИЯ

ДЕЛОВАЯ ЛИТЕРАТУРА

Последние отзывы

Свадебный венок

Роман неплохой,но дурость героини портит всю картину.. >>>>>

Обручальное кольцо

Дошла до половины, не понравился роман! Герой -невоспитанный мужлан, в школе вёл себя безобразно. Задумка книги... >>>>>

Во власти мечты

Ооооочень понравилась книга! >>>>>




  48  

«И чей же сейчас будет выход? – думала Мадди. – Флории Бартрандо или графини Валери?»

У нее перехватило дыхание, когда двери слева открылись и в комнату вошел Андреа – высокий и элегантный в темном, строгом костюме. Губы плотно сжаты, золотистые глаза задумчивы.

– Так ты все же пришла. Я не был в этом уверен.

– Я пришла, чтобы поговорить с твоей матерью, – объявила Мадди, восстановив дыхание. – Только поэтому. Итак, где она?

– Отправилась к друзьям за город. Вернется завтра. Мадди нервно откашлялась.

– В таком случае я тоже вернусь завтра.

– Я не могу заставить тебя остаться, – сказал он. – Как бы мне этого ни хотелось. Но прежде чем уйти, не могла бы ты ответить на один вопрос? Ты больше не обручена с сыном Сильвестра?

Она вспыхнула:

– Тебя это не касается!

– Не буду с тобой спорить, Маддалена. Но я проделал долгий путь, чтобы услышать твой ответ.

– Тогда вы зря потеряли время, господин граф.

– Надежду нельзя терять, – сказал он.

– Надежду? – повторила Мадди удивленно. – На что ты мог надеяться?

– Я надеялся, если ты больше не собираешься замуж за человека, которому обещала, – он сделал к ней шаг, – может, будешь со мной? В моих объятиях. В моей постели. Моей всецело.

Теперь ее просто трясло от стыда и злости. И странного чувства разочарования.

– Польщена, – произнесла она жестко. – Чтобы я была твоей очередной девочкой в Лондоне? Вроде тех, каких у тебя полно в Генуе, Турине или еще бог знает где? Не сомневаюсь, этот список бесконечный. Ты мне это предлагаешь? Так вот тебе мой ответ – нет!

– Не оскорбляй себя и меня, Маддалена. Да, я не евнух. – Его глаза нашли ее взгляд. – Но с тех пор, как я встретил тебя, у меня никого не было. Клянусь. Это стало просто невозможно…

– Если это правда, – прошептала Мадди, – тогда почему… почему ты захотел отправить меня обратно?..

– Чтобы исполнить обещание, данное Сильвестрам. – Его голос неожиданно стал хриплым. – Потому что я поклялся своей честью – я это сделаю! Я знал, если еще раз позволю себе насладиться тобой, то нарушу свое слово и уже никогда не отпущу тебя. – Он беспомощно развел руками. – И у меня не было никаких гарантий, ты действительно этого хочешь или нет. Подарить одну ночь – это одно, а остаться навсегда – другое. Ты хотела вернуться в Англию, к человеку, за которого собиралась замуж. Быть с тобой и потом снова тебя потерять? Нет… Поэтому я и отправил тебя к нему – моему врагу, которого ты любила… А потом ваша помолвка расстроилась.

– Как ты узнал об этом? – удивилась Мадди.

Его рот дрогнул.

– Я не мог совсем отказаться от тебя. Пускай ты была далеко от меня, но мне нужно было знать, что ты делаешь, как ты выглядишь, счастлива ли ты. И я по-прежнему располагал всеми средствами для этого.

Он увидел, как побледнело ее лицо…

– О боже мой…

– Моя дорогая, я совсем не горжусь этим. Но я был в отчаянии. Как и раньше, я проглатывал каждую крупицу информации, но уже совсем по другой причине. И страдал… – Он тряхнул головой. – Святая Мадонна, я и не знал, что существует такая боль… Вот что может делать любовь. Это безумие – давать в таких вещах слово чести. Особенно когда имеешь дело с семьей, которой вообще это слово неведомо, – мрачно добавил он. – Вместо того чтобы отправить тебя к ним, я должен был упасть перед тобой на колени и умолять остаться со мной навсегда. Любить меня и быть моей женой.

Он замолчал, и Мадди увидела неприкрытую боль на его лице. Страх и мольбу в его глазах…

Андреа тихо сказал:

– Я прошу только одного – дать мне шанс. Шанс надеяться.

Он сделал еще один шаг:

– Есть ли у меня этот шанс? Скажи что-нибудь, дорогая, даже если это опять будет «нет».

Ее губы дрогнули.

– Когда ты ушел в тот вечер, я… была поражена. Я чувствовала себя пристыженной, потому что сделала из себя дуру, и виноватой, потому что, поступив так, предала Джереми. Я говорила себе – он не заслужил этого, он не несет ответственности за дела своего отца. И даже ничего не знает об этом. Я хотела все исправить. Начать все заново и воскресить то, что у нас было когда-то. Но я не смогла, потому что сама стала другой. Так же как и Джереми. А может, я и вообще никогда его по-настоящему не знала. Просто видела то, что хотела видеть. Верила тому, чему хотела верить. Как и тогда, когда впервые увидела тебя.

– Любимая…

– Нет, – мягко сказала она. – Разреши мне закончить. С тех пор как вернулась в Лондон, я не жила, а существовала. Думала, мне не на что надеяться. Все, что у меня осталось, – это одиночество и сожаление. Но вот теперь ты здесь… Хотя в этом нет никакого смысла, потому что мы почти не знаем друг друга. Вероятно, нам обоим понадобится терпение. Но если ты и правда хочешь меня, я буду твоей.

  48