24 
Зачем только она связалась с Карлом! Ясно, что он хитрый плут, и она не желала больше иметь с ним ничего общего. Из-за него она чувствовала себя бесчестной лгуньей. Что думает о ней Марк? Хотелось бы узнать.
Она была влюблена в Марка с десятилетнего возраста. Он ее не замечал, за исключением каких-то незначительных встреч. Ей казалось, что он даже не догадывался о ее существовании. А она все о нем знала, видела, как он превращается из долговязого — но все равно такого красивого — подростка в стройного, гибкого юношу, сильного и энергичного, живого и остроумного, смелого и неугомонного. Он ушел на военную службу, потому что хотел добиться успеха в жизни, стать кем-то значительным. В последний раз она видела его, когда ей было всего пятнадцать лет.
А теперь он вернулся домой взрослым мужчиной. Он прошел через много испытаний, он не доверяет больше никому и ничему. Можно лишь догадываться о том, что пришлось ему вынести от людей и что он сам им причинил, о чем мог бы сожалеть.
Он ее поцеловал. Выходит, что ее мечта осуществилась? После того поцелуя она пошла в свою комнату, улеглась на кровать и уставилась в потолок, заново переживая свои ощущения: его губы на своих губах и то, как у нее перехватило дыхание от небывалого волнения. Оказывается, пепел еще не остыл.
Тлеющая страсть по Марку разгорелась в ее сердце и душе, и она знала, что будет трудно загасить эту страсть… почти невозможно.
— Посмотрите внимательно вдаль — вокруг той черной скалы в заливе сможете увидеть морских выдр. А выше по берегу морских львов — они греются на утреннем солнце. — До Тори долетели пояснения Мардж.
Группа состояла из Фибе с Фрэнком, Лайлы, техасца и Тори. И конечно, Мардж в роли экскурсовода.
Утро было чудесное, но наслаждаться пейзажем Тори не могла — мешали мысли. Что делает Карл и успеет ли Марк его остановить, если тот затеял неладное? Ей тоже следовало быть совсем в другом месте. Зачем ей эта экскурсия, когда время не ждет?
Прошлая ночь оказалась бесполезной, хотя кое-что она для себя прояснила. Теперь она знает, что Карл не интересуется покупкой Шангри-Ла и никогда не интересовался. Что же его интересует? Этого она не знает. Но что-то, разумеется, интересует. И он, как сумасшедший, рвется к цели.
Первое из того, что она запланировала, — это повидать кого-либо из старых слуг, кого-то, кто мог помнить ее отца. Она знала, что это будет непросто. Но кто-то же из них должен остаться.
А какова ситуация с продажей поместья? Греки оказались мошенниками и убрались восвояси. Техасец хотел найти свидетельства о золотых рудниках. Мардж нужно получить достаточно денег, чтобы уехать на Багамы, вероятно, в сопровождении Джимми. А что Фибе и Фрэнк? Может, они действительно хотят купить поместье? Кто знает?
Марк не хочет, чтобы дом его предков был отнят у него. Тори могла это понять. Но он ей не доверяет, хотя и ненависти не питает. А как он к ней отнесется, если узнает… о мешочке с золотыми дублонами, который она спрятала под подкладку чемодана? Тори вздохнула и закрыла глаза. Страшно даже подумать об этом. Она обязана найти правду…
Показались морские львы. Они плюхнулись своими огромными телами на теплый песок и стали угрожать друг другу противным лаем. Экскурсанты сгрудились на краю утеса и смотрели как завороженные вниз. Ничего привлекательного в этих существах не было.
— Сделайте фотографии, — посоветовала Мардж. — Но не вздумайте спуститься вниз и приблизиться к ним. Они враждебно настроены и могут вас поранить, если разозлятся.
Лайла подошла к Тори и встала рядом, наблюдая за шумными животными.
— Они похожи на некоторых дам, с которыми я обедаю, — со смехом сказала Лайла. — Они всегда чем-то недовольны. — И посмотрела на Тори. — Вы с Карлом готовы оформить сделку на покупку?
Тори рассмеялась:
— Боюсь, что пока нет. А вы?
Лайла вздохнула:
— Мне здесь очень нравится. — Она изогнула тщательно подкрашенную бровь. — Если сын входит в сделку как часть поместья, то я, возможно, серьезно подумаю.
Тори это покоробило.
— Сомневаюсь, что он продается вместе с недвижимостью.
— Что вы, душечка, — засмеялась Лайла. — Продается все. Просто надо дать подходящую цену.
Продолжая смеяться, она отошла от Тори. Наверное, сочла ее ужасно наивной. Тори закусила нижнюю губу, чтобы не сказать чего-нибудь неприятного. Слова Лайлы не улучшили ей настроение.
24 
