40 
— Ее? — Джей ухитрилась переместиться, лишь один раз задев Люка локтем, и посмотрела в окно. Однако, кроме крутящегося снега, она ничего не разглядела.
— Подожди секунду, — прошептал Люк ей на ухо. — Сейчас при новом порыве ветра увидишь темное пятно. Вон там. Видишь?
Видимость слегка улучшилась, и Джей рассмотрела какое-то животное.
— Это лосиха, да? Настоящая живая лосиха, прямо здесь! — В голосе чувствовался восторг не то горожанки, не то просто девчонки. — Смотри, там еще одна!
Пара лосей шла через глубокий снег, величественно ступая длинными ногами.
— Лосиха и лосенок. Должно быть, ему уже с полгода, — объяснил Люк.
Джей сдерживала дыхание до тех пор, пока два больших зверя не ушли, затем шумно выдохнула и шлепнула Люка по груди.
— Ты сразу догадался, что это лоси, почему?
— Лоси едят ивовые ветки, а нам посчастливилось припарковаться в прибрежном ивняке.
Пока окончательно не рассвело, они спокойно грелись в спальнике. Наконец, расстегнув молнию, Люк полез из мешка.
— Как бы славно ни было обниматься с тобой, но так домой мы не попадем. Нет, ты оставайся, — сказал он, когда Джей тоже стала карабкаться наружу.
— Я пойду с тобой!
— Нет. — Он вытащил длинные ноги из спальника и прежде, чем Джей смогла освободиться, быстро застегнул молнию.
— Назови мне хоть пару причин, почему мне нельзя с тобой, — взмолилась Джей. — Но только не смей говорить, что я женщина!
— Достаточно и одной — твоя обувь.
Да, Люк попал в точку. Ее изящные легкие мокасины годились только для небольших прогулок, но не для кросса по снегу выше колен.
Люк дотянулся до сиденья и, достав из-под него пару сапог, переобулся. Оттуда же он вытащил черную лыжную маску и кожаные перчатки. Натянув теплую куртку, он посмотрел на Джей.
— Я не знаю, когда доберусь до ранчо. Пойду напрямик, так быстрее. Хорошо, что лоси ушли. Знаешь, лосихи бывают очень агрессивны, когда с ними лосята. Если они вернутся, просто наблюдай за ними из окна, но ни в коем случае не зови и не подходи к ним. Лосиха, рассердившись, может напасть даже на машину, а я не уверен, что машина выдержит.
— Хорошо, я не буду ее злить.
— Под сиденьем шоколад. — Люк достал одну плитку и запихнул ее в карман. — Про запас. — Он коснулся ее подбородка. — А теперь — приказ…
— Нужен он мне! Я ничьим приказам не подчиняюсь!
— Этому подчинишься. Что бы ни случилось, при любых обстоятельствах оставайся в машине. И даже думать не смей идти за мной. — Пальцы крепко сжали подбородок. — Твоя одежда не для бурана. Ты не выдержишь и получаса. Ты должна оставаться здесь. Поняла? — Люк почти кричал.
— Успокойся, все поняла, я же не дура, но я… — Люк не дал ей договорить.
— Я хочу, чтобы ты поклялась, что не выйдешь из машины и не побежишь за мной. — Он ослабил пальцы. — Клянись!
— О господи, да клянусь, клянусь! Да пойми же, в конце концов, я не полоумная!
— Я так и не считаю, ума у тебя достаточно, только пользуешься ты им не всегда правильно.
— Я просто не хочу делать все так, как считают правильным мужчины.
— Не своди все к глупому вопросу «мужчина — женщина», О'Брайен! Я не идиот, чтобы приказывать тебе сидеть на месте только потому, что мне так хочется. Просто я не хочу потом объяснять Алексу, почему позволил тебе замерзнуть до смерти!
— Ладно, хватит меня мордовать! Я уже поклялась, что не сдвинусь с места.
— Отлично! Послушай, может, меня не будет часа два, а может, и весь день. Я не знаю, какая будет дорога. — Лыжная маска, закрывшая почти все лицо, превратила Люка в зловещего незнакомца. Джей встретилась с его взглядом. Люк смотрел, не мигая, как бы желая запомнить каждую черточку лица. — Я знаю, тебе трудно, но никто по этой дороге в буран не проедет, это уж точно. Никто нас здесь не найдет. Джеф и Дейл думают, что мы остались в городе, а Ив считает, что мы уже давно дома. Мне очень не хочется тебя оставлять, но у нас нет выбора.
— Ты беспокоился бы так же, если бы здесь оставался мужчина? Ладно, все в порядке.
— Постараюсь вернуться за тобой быстрей. Жди здесь.
— Если ты скажешь это еще раз…
Люк наклонился к ней. Поцелуй согрел ее всю, до кончиков пальцев на ногах.
— Пока, О'Брайен!
Арктический холод ворвался в машину, когда Люк пытался из нее вылезти, сражаясь с захлопывающейся от ветра дверцей.
— Люк! — Джей попыталась перекричать ветер. — Быть засыпанной снегом с тобой не так уж и плохо! — Ветер подхватил ее слова и вышвырнул их в буран.
40 
