42 
— Ты на верном пути, дорогая, — ободряюще заметил Кен.
— Как, неужели ты и есть Уилсон?
Его улыбка стала шире.
— Ведь мы только что это выяснили, не так ли?
— Ты владелец молла? — Было заметно, что Поле трудно в это поверить.
Он развел руками.
— Уж так получилось. Совладелец. Нас двое — отец и я.
— А… — начала было Пола и умолкла.
— Да?
Но она передумала спрашивать.
— Нет-нет, ничего.
Хорошо это или плохо, что судьба вновь сводит меня с мужчиной в этом молле? — промелькнуло в ее голове.
Ответа она не знала.
— Ну что ж, теперь ты все знаешь, — произнес Кен тоном человека, исповедавшегося в тяжком грехе. — Смею ли я надеяться, что после этого ты не повернешься и не уйдешь отсюда?
Пола тихонько рассмеялась.
— Не бойся, я остаюсь.
Он картинно вздохнул.
— Ох, если бы ты знала, какой камень свалился с моей души! Ну все, идем выбирать тебе платье для ресторана.
По лицу Полы вдруг скользнула тень.
— Хорошо, идем. Но я хочу, чтобы ты кое-что знал, Кен Уилсон.
— Да?
— За покупки я расплачусь сама.
— Ах вот что тебя волнует… Разумеется, сама, никто и не спорит. В следующий раз.
— Кен, я говорю серьезно, — сдержанно предупредила его Пола. — Моя кредитная карточка уцелела, так что я вполне способна позаботиться о себе.
Видя, что на этот раз она не склонна шутить, Кен пожал плечами.
— Ладно, дело твое.
Он поднялся с ней на эскалаторе на второй этаж, в зал, где была собрана одежда самых известных дизайнеров современности. Там их встретила хорошенькая молодая женщина в униформе с прикрепленной к жакету карточкой, на которой значилось ее имя. «Тэсс» прочла Пола, не сумев разобрать фамилии.
— Нужно подыскать вечернее платье для этой леди, — сказал Кен, взглядом указав на Полу.
— Только не очень шикарное, — быстро добавила та. — Попроще.
На миг задумавшись, Кен кивнул.
— Попроще, но элегантное.
Тэсс окинула Полу профессиональным взглядом.
— Вам подойдут светлые тона. Или вы предпочитаете какой-то определенный цвет?
Поле было все равно, поэтому она лишь улыбнулась в ответ.
— Доверюсь вашему вкусу.
Любезно наклонив голову, Тэсс удалилась. Кен усадил Полу в кресло, сам устроился в соседнем, и они стали ждать. Через минуту Кен спросил:
— Может, сказать, чтобы принесли кофе?
— Нет, благодарю. Впрочем, от стакана минеральной воды я бы не отказалась.
— Сейчас…
Кен подозвал другую девушку, которая находилась в зале, и сделал ей заказ. Та вышла и вскоре вернулась с небольшим подносом, на котором стояла откупоренная бутылка воды и два стакана.
— Спасибо, — сказала Пола.
Девушка отошла в сторонку, а Кен плеснул в стакан воды и подал Поле. Она кивнула в знак благодарности и сразу сделала несколько глотков прохладной, тихонько шипящей влаги.
По ее представлениям, Тэсс должна была принести несколько платьев на выбор, однако та вернулась с пустыми руками. Зато с ней прибыли пятеро нарядно одетых девушек, которые принялись поочередно дефилировать перед сидящими в креслах Полой и Кеном. Понадобилось не менее двух минут, чтобы Пола разобралась в происходящем. А затем едва не рассмеялась: просто ее обслуживают по высшему разряду: показывают платья на девушках-моделях!
Ничего подобного в жизни Полы еще не случалось, поэтому неудивительно, что в первый момент она растерялась. Но даже сообразив, что к чему, Пола еще долго не могла отделаться от чувства, которое преследовало ее сегодня целый день, то исчезая, то возникая вновь, — что все это происходит не с ней.
Во всяком случае, Пола никогда бы не поверила, если бы кто-нибудь сказал ей, что она будет сидеть в этом зале, где персонально для нее устроен показ мод в миниатюре, в то время как всего в нескольких милях отсюда, в переулке Друри-лейн, на третьем этаже дома номер двадцать шесть, сиротливо зияет темными провалами окон ее выгоревшая дотла квартира…
— Нравится что-нибудь? — спросил Кен. — По-моему, вон то, сиреневое с отливом, ничего.
— Мне больше по душе серебристое.
Тэсс взглянула на девушку, одетую в названное платье, и та отошла в сторонку. Остальные упорхнули.
Думая, что дело сделано, Пола пошевелилась в кресле, однако Кен продолжал сидеть.
— Еще не все, — пояснил он, заметив ее вопросительный взгляд.
— Нет? — удивилась она. — Но я ведь выбрала платье.
42 
