20 
– Это мой отец послал за ней, чтобы в это время спрятать у Пауло «сувениры».
Теперь Люка понимал, что произошло. У него было много времени подумать: шесть месяцев в тюрьме, два из них в одиночной камере. Стало ясно, что отец послал за Софи вовсе не потому, что надеялся выдать ее за своего сына. Просто Мальволио стало известно о предстоящем полицейском рейде, и он решил вынести «сувениры» из своего дома и подбросить их Пауло.
Вот только никто не желал слышать эту правду.
– Софи Дуранте узнала, что вы собираетесь отказаться жениться на ней. Чтобы переубедить вас, она пришла к вам в тот воскресный вечер. Ваш разговор закончился постелью или, точнее, сексом на кухне.
– Нет.
– Вы утверждаете, что на кухне между вами ничего не было? – уточнил адвокат.
– Как я уже сказал, я подрался с отцом, и Софи просто обработала мне порез над глазом…
– А, понимаю, у вас так сильно шла кровь, что Софи пришлось снять с себя платье, чтобы ее остановить? – съязвил адвокат.
Зал захохотал, а Софи вспыхнула от стыда и унижения.
– Отец предложил мне пригласить Софи до того, как я сказал, что не хочу помолвки с ней. Ему нужно было выманить ее из дома Пауло, чтобы пойти туда и…
– А Софи тоже хотела уйти из дома Пауло? – прервал его адвокат. – Она знала, что ее отец – преступник? Она говорила вам, что хочет уехать от него?
От этих слов выступил холодный пот и заструился по спине. Люка изо всех сил старался оставаться спокойным, донести до суда свою версию событий, но в данном случае любой его ответ только навредит.
Да, его отец подыскал себе блестящего адвоката, который, как теперь Люка ясно видел, просто использует его, чтобы выставить виновным Пауло.
Если ответить «да», отец Софи получит пожизненный срок.
– Нет.
– Не забывайте, что вы даете показания под присягой, – напомнил защитник.
– Нет, она такого не говорила, – четко произнес Люка, решив, что постельные разговоры не должны оглашаться в суде.
– Но вы действительно заявили отцу, что не собираетесь жениться на Софи?
– Да.
– И ей вы сказали то же самое? Да или нет?
– Да.
– Люка. – Теперь адвокат, стоивший Мальволио кучу денег, напоминал улыбающегося убийцу. – Неужели вы думаете, суд поверит, что вы с Софи не вели никаких разговоров?
– Мы с ней занимались кое-чем другим.
– После того, как решили расстаться?
– Да.
– И ни слова не было сказано об отце Софи?
– Мы вообще мало разговаривали.
– Быть такого не может!
Адвокат собрался было задать следующий каверзный вопрос, но Люка, опередив его, повернулся к судье и пожал плечами:
– Полагаю, Софи попыталась соблазнить меня, чтобы заставить меня изменить решение о разрыве помолвки. Ну я и взял то, что мне предлагалось. – Он посмотрел на присяжных, а потом снова на судью. – Неужели меня судят за мое либидо?
По залу снова прокатился смех, и на этом допрос завершился.
Выходя из-за кафедры, Люка заметил, что Софи не смотрит на него.
И ему стало ясно: он спас ее отца от обвинения, но, кажется, только что убил едва зародившуюся любовь между собой и Софи.
Глава 7
Поднять глаза на Люку Софи не смогла даже несколько дней спустя, когда в суде присяжными выносился вердикт.
– Он на самом деле вовсе так не думает, – снова и снова пыталась убедить подругу Белла. – Адвокат не оставил ему выбора.
Куда бы Софи ни пошла, везде звучали шепотки и хихиканье. Но сейчас, когда обвиняемые должны были узнать свою судьбу, в суде никто не улыбался и не смеялся.
Все понимали, что, возможно, сегодня наконец вырвутся из когтей Мальволио.
«Люка Романо Кавальере – не виновен», – произнес председатель жюри присяжных.
Несмотря на то что Софи гневалась на него, все же она облегченно выдохнула, вскинула взгляд и встретилась глазами с Люкой. На краткое мгновение зал суда словно исчез – они, не отрываясь, смотрели друг на друга.
Люка еле заметно кивнул, словно извиняясь и давая понять, что скоро будет с ней и все объяснит.
– А сейчас огласят вердикт в отношении Мальволио, – прошептала Белла.
«Мальволио Кавальере – невиновен», – объявил председатель.
– Нет! – ахнула Белла, когда этот жирный подонок улыбнулся, глядя прямо на них.
Мальволио уже давно хотел Беллу.
И тут же зрители в зале суда засуетились. Испугавшись и спеша выказать свою лояльность Мальволио, все зааплодировали. Софи склонила голову, стараясь не заплакать.
20 
