40 
Пока Уэнди помогала своей бабушке устроиться в номере, Джонатан решил заглянуть в бар. Сидя перед почти нетронутой кружкой ледяного пива, он искал отговорку, чтобы не ночевать в гостиной у сестры на надувном матрасе.
Наверное, дом сейчас не в таком плохом состоянии, как во времена его детства, но все равно он слишком мал для семьи с пятью детьми. Джонатан никогда не понимал, почему Мария всегда так упрямо цеплялась за этот чертов дом. Все эти годы он не общался со своими братьями и сестрами, но не выпускал их из виду и принимал участие в их жизни. Он был уверен, что Мария могла бы купить себе дом побольше, если бы захотела.
Сейчас он жалел о том, что не проигнорировал ее гордость и не подарил ей особняк. Может, еще не слишком поздно? Возможно ли найти здесь риелтора, который работает круглосуточно?
Сделав глоток пива, Джонатан отодвинул от себя кружку, но прежде чем успел подняться, в бар вошел Хэнк.
— Слава богу, что ты здесь. — Не дожидаясь приглашения, сенатор выдвинул стул и сел.
— Что-то случилось?
— Нет-нет, — пробормотал Хэнк, сняв ковбойскую шляпу и положив себе на колени. — Я просто не люблю пить в одиночестве, — рассмеялся он.
Сначала они немного поболтали о разных пустяках. Затем, когда Хэнку принесли скотч, он принялся развлекать Джонатана историями из своей жизни.
Хэнк, как всегда, был само обаяние, но Джонатан был слишком умен, чтобы с ним откровенничать. Он говорил мало, делая вид, будто с интересом слушает своего собеседника.
Когда спустя полчаса Джонатан допил пиво и собрался уходить, Хэнк положил руку на спинку диванчика и сказал:
— Но хватит обо мне. Я хочу поговорить с тобой о Гвен.
Что-то в его тоне заставило Джонатана насторожиться.
— Я вас слушаю.
Хэнк немного повращал свой стакан со скотчем:
— Когда вы вчера вышли из кафе, Мема послала меня за вами. Я случайно подслушал ваш разговор на парковке.
Это могло означать все что угодно, в зависимости от того, какую часть разговора подслушал Хэнк.
— И?.. — спокойно произнес Джонатан.
— И я знаю, что ваш брак ненастоящий.
— И?..
— Знаешь, что я думаю? Что это была идея Гвен. Что таким образом она хотела добиться благосклонности Мемы, чтобы избежать тяжбы за право опекунства. — Хэнк мягко рассмеялся. — Чего я никак не могу понять, так этого того, как она втянула тебя в эту историю. Ты человек рассудительный. Сомневаюсь, что ты стал бы ей помогать, если бы тебе это не было выгодно.
— Я люблю Уэнди.
— Нет, — возразил Хэнк. — Я так не думаю.
Наклонившись, Джонатан поставил локти на стол:
— Вы не можете доказать, что я ее не люблю.
Сделав глоток скотча, Хэнк покачал головой:
— Думаю, она убедила тебя в том, что брак с ней принесет выгоду «Эф-Эм-Джей». Именно таким образом она и уговорила тебя на ней жениться.
— Уэнди не уговаривала меня на ней жениться. Я сам сделал ей предложение.
Хэнк внимательно на него смотрел какое-то время, затем на его губах появилась хитрая улыбка.
— «Эф-Эм-Джей» делает отличную работу.
Неожиданная смена темы сбила Джонатана с толку, но всего на секунду.
— Куда вы клоните?
— Я знаю, что вы готовитесь сделать грандиозное предложение министерству энергетики. Ваши счетчики — гениальное изобретение. Мэтт сказал, что если вы получите этот контракт, то в каждом правительственном здании в стране будет установлен такой счетчик и государство сможет сэкономить миллионы долларов на электроэнергии.
— Дайте угадаю. Если я сделаю что-то, чего вы от меня хотите, вы сделаете так, чтобы мы получили контракт?
— Нет. — Он покачал головой. — Я против непотизма. Зато в моей власти сделать так, чтобы министерство энергетики отказалось с вами сотрудничать.
— Что мне нужно сделать, чтобы этого не произошло?
— Аннулировать ваш брак и уговорить Гвен вернуться домой в Техас.
— Нет, — категорически возразил Джонатан.
— Ты только представь себе, что все эти замечательные счетчики будут пылиться на складе, никому не нужные, — произнес Хэнк вкрадчивым тоном.
— Вы мне угрожаете?
Сенатор улыбнулся:
— Я угрожаю «Эф-Эм-Джей». Ты мне симпатичен, Джонатан. Если ты аннулируешь брак, я, несмотря на мое негативное отношение к кумовству, замолвлю за тебя словечко и «Эф-Эм-Джей» взлетит на недосягаемую высоту.
— Но только если я уйду от Уэнди и Пейтон.
40 
