3 
Слушая этот разговор, Кэш понимал, что больше для нее не существует. Но он не мог расстаться с ней. Кэш обнял Милли и нежно поцеловал ее в шею, прижался к волосам и прикоснулся губами к щеке. Как он хотел, чтобы она забыла все обиды и огорчения.
Поцелуи Кэша были страстными, незабываемыми. Они обжигали ее. У Милли закружилась голова, но она нашла в себе силы и оттолкнула его.
Все.
Кэш подозвал официанта и заказал выпивку. Он желал забыться, не чувствовать эту боль. Сев за столик, Кэш пробормотал:
— Ты можешь говорить о тортах, платьях, гостях. Я буду ждать до тех пор, пока ты не осознаешь, как все это глупо. Но я не могу ждать вечность. Поторопись, Милли. Закрой глаза и прислушайся к своему сердцу.
«Все это глупо? — изумилась Милли. — Это ты, Кэш Каллаган, глуп и высокомерен. Как осмелился ты упрекать меня? Разве я совершила преступление? Я просто хочу, чтобы у меня была нормальная семья: любящий муж и дети. Мы были вместе долго, слишком долго. И что это мне дало? Ничего. Мы встретились пять лет назад. Все эти годы я надеялась, что мои мечты сбудутся, но я ошибалась. Ты не готов к семейной жизни. Неужели ты думаешь, что свадьбы не будет? Нет, я выйду замуж за Майка Дьютона и буду счастлива, постараюсь стать счастливой и сделать счастливым его».
— Мне надоело все время ждать, — произнесла Милли достаточно громко, чтобы Кэш мог услышать. — Я устала постоянно ждать твоего возвращения...
— Он думает только о себе, — заметила Бетти, спокойная и рассудительная девушка, работавшая библиотекарем. У Бетти уже был муж и двое мальчиков-близнецов.
— Он никогда не заботился о тебе, — поддакнула Кристина. Она совсем недавно вышла замуж и была очень довольна. Муж обожал ее и исполнял любое ее желание.
— Все. Я не хочу говорить о нем, — прервала подруг Милли. — Я хочу веселиться, смеяться, петь и танцевать.
Патти подошла к Милли и прошептала:
— Делай что хочешь. Только будь счастлива. — Она подняла бокал и произнесла: — За тебя, Милли.
Это прозвучало так искренне, что на глазах у Милли появились слезы. Патти всегда ее понимала и поддерживала.
Набравшись мужества, Милли торжественно сказала во второй раз:
— За меня и за Майка.
Она знала, что Кэш слышит ее.
С их первой встречи Милли всегда чувствовала его присутствие. Почему? Возможно, они действительно созданы друг для друга.
Нет, она любит Майка. А о прошлом лучше забыть и не вспоминать.
Кэш посмотрел на Милли. Он обвинял ее в том, что она разрушает не только свою жизнь, но и его, обрекает и себя, и его на страдания.
Он размышлял о Милли и пытался угадать ее мысли.
Кэш хотел знать, что она чувствует, о чем думает, но не мог. Бутылка виски, стоявшая перед ним, быстро пустела. Он заказал еще одну.
Когда рядом с ним сел молодой симпатичный паренек, Кэш был уже изрядно навеселе.
— Давно не виделись, Каллаган. Вижу, приятель, что дела у тебя идут неважно, — начал юноша, в котором Кэш узнал участника родео Шейна Николса. Юноша довольно успешно выступал на состязаниях, которые включали поимку быка, его укрощение и верховую езду.
Шейн приехал из Монтаны, был немного импульсивен, совершал необдуманные, иногда безумные поступки. Но в чем Кэш не сомневался, так это в том, что лучшего друга, чем Шейн Николе, просто не найти: он всегда помогал людям в трудную минуту.
— Привет, дружище, — с трудом выговорил Кэш и попытался улыбнуться, но улыбка получилась печальной.
Чтобы отвлечься от неприятных мыслей, Кэш снова налил себе виски и предложил выпить Шейну, но паренек отказался, сославшись на запрет доктора. Он заказал себе имбирное пиво.
— Но почему? — спросил пораженный Кэш. Шейн показал ему забинтованную руку. И после этого Кэш вспомнил, что тележка, в которой ехал паренек, перевернулась вместе с лошадью и Шейн лишился пальца. Слава Богу, остался жив.
— Доктор запретил мне многое. Целый список того, чего я не могу делать, — с тоской произнес Шейн. Чтобы не думать о грустном, он перевел разговор на другую тему: — Будешь участвовать в родео?
— Да, собираюсь поехать в Хьюстон, — ответил Кэш. — Надеюсь получить главный приз. Мне достался Отчаянный.
— Ты его уже пытался приручить? — поинтересовался Николе.
— Дважды. Но каждый раз он меня сбрасывал, — признался ковбой.
— Хм... Ничего. Ты у нас опытный наездник и должен знать, что, помимо мастерства, нужна еще и удача. — Шейн посмотрел на свою забинтованную руку и не смог удержаться от вздоха.
3 
