10 
- Кто будет попрошайничать, воды не получит! - серьезным тоном ответила Дани и показала детям язык.
Дети тут же поникли и разошлись.
- Умеешь ты их угомонить, - улыбалась Лиам, забирая у Дани бесценные контейнеры с питьевой водой.
- О, Данфейт! - послышался голос Морайи, которая поспешила на помощь и без того образовавшейся толпе добровольцев. - Где ты достала все это?
- Наемники в честь засухи немного расщедрились, - засмеялась Дани.
- Ты опять принялась за свое? - возмутилась Морайя.
- Помолчи! - шикнула на нее Наития. - Скажи "спасибо", что она привезла воду. Недра этой луны принадлежат всем, так какая разница, где она ее взяла?
- Наемники придут сюда, если поймут, где теперь их провиант!
- Не придут, - ответила Данфейт. - Они и кражу-то вряд ли заметят. Видели бы Вы, сколько там всего! Содержимого одного ангара хватило бы на год, а то и на полтора.
- Совсем совести нет! - зашипела Лиам. - Это из-за них здесь засуха!
- Строительство термоядерных станций мало влияет на климат Мийи, - возразила Данфейт и передала тяжелую коробку в руки одного из мужчин. - Это не их вина, что вода ушла из этих мест.
- А чья тогда?
- Просто, в этом году слишком жарко, вот и все. Югуане то же мучаются. Если так пойдет и дальше, загорятся леса, а тогда быть беде.
- С чего бы это Амир стал так беспощаден к нам? - крикнул кто-то из мужчин.
- Когда-нибудь, он уничтожит нас, - ответила Наития. - Мы не ценим тех даров, что он нам предлагает.
- Давайте не будем об этом! - прогремела Морайя. - Сегодня Данфейт победила жажду, а значит, в ее честь мы будем жечь костер!
Не в первый раз в честь Данфейт в деревне разжигали костер. Когда Дани вычитала о новом растении, которое создали югуане специально для произрастания в пустыне, с трудом накопленные деньги ушли на покупку двадцати саженцев. Поначалу, ее затею никто не принял всерьез. Дети смеялись, мужчины косо смотрели, а женщины качали головой, когда Данфейт собственноручно высаживала ростки в сухой грунт. Но, прошло время, и зеленые побеги начали расти. Спустя год перед жителями возникла другая проблема: животных в деревне было мало - всего тридцать ринов, да и те не могли съесть все, что наросло. Волосатые морды "мамонтов", как их называла Данфейт, воротили нос от новоявленного сорняка. И Дани вновь пришлось тратить с трудом собранные деньги. Шесть сайкаирянских верблюдов быстро справились с ситуацией. "Цикл замкнулся, а навоза для топки стало больше", - смеялась тогда Морайя.
Учитель в ее "предприятия" не вмешивался. Так, посмотрит иногда на странный сорняк с узкими красными листьями, и отвернется. А когда Дани привезла верблюдов, он просто смеялся. Конечно, по его просьбе отец заморозил счета Данфейт, переводя деньги только на имя Ри. Но Данфейт и из этой ситуации нашла выход. Оказалось, что выделанные шкурки довольно крупных грызунов серманов можно продавать. Правда, покупателей нашлось мало, да и те были скуповаты, но все же Дани смогла скопить денег и на новый термостабильный костюм, и на сюрикэны, покрытые савоклей.
Когда белый диск Амира скрылся за горизонтом, начался праздник. Женщины в расшитых платьях, дети, танцующие под звуки барабанов, мужчины, восседающие в широком кругу напротив общего костра, разведенного в честь Данфейт.
- О чем ты думаешь? - спросила Лиам, присаживаясь возле Данфейт на землю.
- Об Асми, - ответила Дани и указала рукой в сторону девушки в платье из выбеленной кожи серманов. - Почему она не украсила свой наряд камнями?
- Потому что это - свадебное платье, - засмеялась Лиам.
- Свадебное?
- Это честь для тебя, Данфейт. Пайго принял решение на твоем празднике сделать ей предложение, а это значит, что если она его примет, ты станешь покровительницей этой семьи.
- Я? Покровительницей? По-моему, они знают о жизни гораздо больше, чем я! Тем более, что я еще слишком молода, да и не замужем.
- Это не имеет значения. Они видят в тебе защитницу, и ты должна быть польщена, что они выбрали тебя на эту роль.
- И теперь мне придется омывать их детей?
- И наставлять.
- И воспитывать.
- И стать матерью, если с Пайго или Асми что-нибудь случиться.
- С моим образом жизни быстрее этот мир покину я, чем они!
10 
